Apkārtzenitāla loka ir aizraujoša atmosfēras parādība, ko dažkārt sauc par reverso varavīksni, jo no pirmā acu uzmetiena tā patiešām atgādina atpakaļ vai otrādi apgrieztu varavīksni. Daudzi novērotāji nepalaiž garām apļveida lokus, jo tie atrodas tieši virs galvas; Astronomi min apļveida loku kā vēl vienu iemeslu, lai cilvēki vairāk meklētu, it kā ar zvaigznēm nebūtu pietiekami. Atšķirībā no varavīksnes, kas parādās pretī saulei, ap debess zenītu ir centrēts apļveida loks, un tas var parādīties tikai tad, ja saules leņķis ir mazāks par 32 grādiem.
Lai radītu piemērotus apstākļus cirkumzenitāla loka veidošanai, augstu debesīs ir jāpakar mazi, plakani, sešslāņu ledus kristāli, lai izveidotu sīku prizmu lauku. Saules stari iekļūst ledus kristālos un atspīd caur tiem, projicējot debesīs loku, kas, ja tas būtu pabeigts, riņķotu ap zenītu. Pilnīgi apļveida cirkumzenīta loki tomēr ir reti sastopami; vairums no tiem aizņem tikai daļu no debesīm, izskatās kā smaids, kas skatās no debesīm. Apkārtzenitālais loks saglabāsies līdz saules leņķa maiņai, ja vien laikapstākļi krasi nemainīsies.
Apkārtzenitāla loka krāsas arī ir pretējas varavīksnes krāsām; spektra violetais gals ir tuvāk debess zenītam, bet sarkanais diapazons ir vistuvāk Zemei. Tehniski sarkanais diapazons joprojām ir loka augšpusē, bet, tā kā loks ir apgriezts, krāsas šķiet arī otrādi. Aplūkojot cirkumzenitālo loku, novērotāji var pamanīt arī saules suņus, kas ir vēl viena atmosfēras parādība, jo apstākļi, kas valda, lai ļautu veidot cirkumzenitālo loku, ir optimāli arī saules suņiem.
Vairumā gadījumu cirkumzenitālais loks ilgs vismaz pusstundu un dažreiz vairāk, daudz laika, lai apbrīnotu un fotografētu skaisto loku. Tie ir visizplatītākie vēsākā klimatā, kur ledus kristāli mēdz bagātīgi savākties debesīs, lai gan tos var redzēt arī mērenās joslās, īpaši vēsākā laikā. Tāpat kā ar varavīksni, arī no lidmašīnas iekšpuses ir iespējams redzēt apļveida loku, lai gan to var būt grūti atšķirt no varavīksnes unikālā leņķa dēļ, no kura novērotājs to redz.