Cuica jeb Brazīlijas berzes bungas, ko varētu saukt arī par smejošo ķirbi, ir neparasts sitaminstruments, kas pirmo reizi tika izmantots Āfrikas mūzikā un pēc tam ar vergu tirdzniecības palīdzību nonāca Brazīlijā un Karību jūras reģionā. Daži norāda, ka cuica radītā čīkstošā un gandrīz raga skaņa varētu būt izmantota praktisku iemeslu dēļ, piemēram, lauvu medībām. Radītās skaņas varētu gandrīz atdarināt lauvas mātītes rēkšanas skaņu, un tās varēja piesaistīt plēsējus līdzīgi kā pīles zvans piesaista pīles.
Daudzi sitamie instrumenti, jo īpaši bungas, tiek spēlēti, sitot bungu galviņas augšdaļā. Cuica šajā ziņā ir ļoti atšķirīga. Tradicionālais instruments būtu izgatavots no koka, ar ādas augšdaļu, apmēram 8 collas (20.32 cm) diametrā. Apakšdaļa bija doba, lai spēlētājs varētu piekļūt bambusa nūjai bungā, kas karājās no slēpņa centra. Cuica atskaņotājs berzēja nūju ar mitru auduma gabalu un modulēja skaņu, ar otru roku piesitot slēpņa augšdaļai. Radītā skaņa var būt no skaņas signāla, kā minēts iepriekš, līdz čīkstēšanai. Nelielas izmaiņas notīs var ietekmēt uz nūju izmantotais spiediens un pakāpe, kādā roka pieskaras bungu galviņai.
Ja esat patiesas sambas mūzikas cienītājs, tad ļoti iespējams, ka esat dzirdējis cuica; tā ir svarīga un būtiska skaņa lielākajā daļā sambas melodiju. Grupām, kas spēlē karnevāla svinību laikā, var būt vesela daļa cuica spēlētāju, un viņi var maršēt spēlējot, jo daudziem no šiem instrumentiem ir piestiprināmas plecu siksnas. Lai gan instrumenti kādreiz bija izgatavoti no koka, stiklšķiedras vai metāla ārpuses ir plaši sastopamas arī tagad, un bungu galviņas var būt izgatavotas no sintētiskiem materiāliem, lai gan āda joprojām ir izplatīta.
Cuica unikālo skaņu ir ļoti vērts dzirdēt. Ja jums nav pa rokai sambas mūzikas, apmeklējiet tādas vietnes kā YouTube, kur ir daudz instrumenta un tā atskaņošanas demonstrāciju. Šo instrumentu var dzirdēt arī dažās mūsdienu amerikāņu dziesmās. No tiem visvieglāk ir atrast Pola Saimona klasisko melodiju Me and Julio Down By the Schoolyard. Jūs arī dzirdēsit cuica, ko izmanto ievērojamu pagātnes un tagadnes regeja mākslinieku mūzikā.