Kas ir Čukars?

Putni pieder fazānu ģimenei un ir līdzīgi paipalām un rubeņiem. Pieaugušie čukaru tēviņi un mātītes, kas sver apmēram pusotru mārciņu (600 gramus), ir no 33,0 līdz 38,1 cm gari. Mātīte ligzdo uz zemes un dēj vidēji no desmit līdz diviem desmitiem olu, kas izšķiļas aptuveni trīs nedēļu laikā. Izšķīlušies cāļi spēj atstāt ligzdu un meklēt sev barību.

Čukars parasti ir pelēks un spožā krāsā ar spilgtiem marķējumiem melnā un baltā krāsā. Viena no visizteiktākajām iezīmēm ir melna svītra virs acīm, kas ved uz leju līdz V formai pie rīkles. Putnu spārniem parasti ir treknas melnas un baltas svītras, savukārt pēdas un knābji ir oranži sarkani. Kāju krāsa, visticamāk, ir termina “sarkankājainā irbe” izcelsme. Mitrās dzīvotnēs čukariem parasti ir tumši zaļgani brūna krāsa no augšas un bagātīgi brūna no apakšas, savukārt sausākā klimatā dzīvojošiem čukariem augšdaļa ir pelēka, bet apakšā ir spilgta krāsa.

Putni ligzdo uz zemes un galvenokārt ēd nezāļu un zāles sēklas, kā arī zemas augu pumpurus un ziedus. Čukari dažreiz ēd arī kukaiņus. Viņi parasti dod priekšroku apdzīvot slīpu reljefu, piemēram, pakājē vai stāvās akmeņainās kalnu nogāzēs. Putni izmanto akmeņus un krūmus kā aizsegu no sliktiem laikapstākļiem un plēsējiem, kā arī lai paslēptu savas ligzdošanas vietas. Tiek ziņots, ka čukari ir ārkārtīgi gudri ūdens atrašanā, pat iekļūstot raktuvēs vai tuneļos, tikai nododot dažus pilienus.

Čukars nav apdraudēta suga. Papildus tam, ka čukari plaukst daudzās vidēs Tuvajos Austrumos, Eiropā, Amerikas Savienotajās Valstīs un Kanādā, čukarus audzē komerciāli gardēžu pārtikas tirgum. Tiek uzskatīts, ka čukara gaļa pēc garšas un struktūras atgādina paipalu.