Lai gan ķīmiskās krāsvielas ir ļoti populāras, tās var būt skarbas, izraisot sausus, bojātus matus, ilgstoši lietojot. Tas jo īpaši attiecas uz daļēji pastāvīgajām un oksidatīvām pastāvīgajām matu krāsām, pēdējās ir vispopulārākās, jo mati saglabā krāsu pastāvīgi. Šīs krāsvielas satur arī zināmas kancerogēnas vielas, bet tumšākas krāsvielas satur augstāku līmeni. Visu šo iemeslu dēļ daudzi cilvēki pievēršas dabīgiem matu krāsošanas līdzekļiem.
Veselīgākas dzīvesveida tendences dēļ daudzas galvenās ķīmiskās krāsvielas ir pārdēvētas un iepakotas, lai nosaukumā iekļautu vārdu “dabisks”. Dažas no šīm formulām ir izņēmušas vienu vai divas no skarbākajām ķīmiskajām vielām, taču vienīgie patiesi dabīgie matu krāsošanas produkti ir tie, kas satur 100% augu izcelsmes vielu (augus) bez metālu sāļiem vai piedevām.
Dažus cilvēkus var pārsteigt, uzzinot, ka augi vien var krāsot matus, taču tie ir izmantoti vairāk nekā 9,000 gadu, lai to izdarītu. Pateicoties šai ilgajai drošas lietošanas vēsturei, dabīgiem matu krāsošanas līdzekļiem — tiem, kas satur tikai pulverizētu augu materiālu — nav jāveic izmēģinājumi ar dzīvniekiem.
Viens dabisko krāsvielu trūkums ir tas, ka brunete nevar kļūt par blondīni. Šim procesam ir nepieciešamas ķimikālijas, kas noņem matu krāsu pirms to izgaismošanas. Botāniskie līdzekļi nenoņem matus, bet pārklāj katru matu ar caurspīdīgiem proteīniem, kas padara matus stiprākus, noslēdzot matu kutikulas un aizsargājot serdi. Tas ne tikai “sabiezina” matus, bet arī aizsargā tos no izžūšanas un saules radītiem bojājumiem, vienlaikus padarot tos zīdaini gludus. Tā kā process ir labvēlīgs, nevis kaitīgs, dabiskos matu krāsošanas produktus var izmantot tik bieži, cik vēlaties.
Henna (Lawsonia inermis), iespējams, ir vispazīstamākā botāniskā viela, ko izmanto kā neitrālu kondicionieri vai sarkano toņu pievienošanai. Indigo (Indigofera) izmanto, lai krāsotu matus melnā krāsā, un valriekstu čaumalu parasti izmanto brūniem. Apvienojot dažādas šo augu proporcijas, uzņēmumi, piemēram, Light Mountain™, var nodrošināt virkni dabīgu matu krāsošanas iespēju, tostarp dažādu sarkanu, kastaņbrūnu, gaiši brūnu, tumši brūnu un melnu toņu.
Sagatavošana ietver augu materiāla samaisīšanu ar destilētu ūdeni plastmasas, keramikas vai stikla traukā līdz krēmīgai konsistencei. Dabiskos matu krāsošanas līdzekļus nevajadzētu lietot kopā ar metālu, jo metāliskās molekulas izraisa ķīmisku reakciju, kuras rezultātā matos var rasties zaļa nokrāsa. Tāpēc krāna vietā tiek izmantots destilēts ūdens. Jāizmanto arī koka vai plastmasas maisīšanas karote.
Lai krāsvielas būtu iedarbīgas, no augu materiāla jāizdalās, tāpēc maisījumam pirms uzklāšanas vajadzētu nostāvēties visu nakti. Alternatīvi, karstums paātrina izskalošanās procesu, tāpēc destilētu ūdeni pirms pievienošanas var uzvārīt (keramiskā, nevis metāla katlā), pēc tam ļaujiet maisījumam nostāvēties 10 minūtes. Ja nav pieejama nemetāla panna, vēl viena iespēja ir karsēt maisījumu mikroviļņu krāsnī apmēram minūti. Šim nolūkam ir ideāli piemērota mikroviļņu krāsnī lietojama stikla bļoda ar vāku. Sargājieties pret pārkaršanu un noteikti ļaujiet maisījumam atdzist desmit minūtes vai ilgāk pirms uzklāšanas.
Vispirms ir ļoti ieteicams veikt šķipsnas testu. Mati, kas ir ķīmiski apstrādāti, var kļūt neparedzēti, piemēram, zaļi, mijiedarbojoties ar šīm ķīmiskajām vielām. Jāgaida sešas līdz astoņas nedēļas, pirms mēģināt lietot dabīgos matu krāsošanas līdzekļus, pēc ķīmisko krāsvielu lietošanas. Pat tiem, kas nekad nav lietojuši ķimikālijas, ir jāveic šķipsnu pārbaude, lai izvairītos no pārsteigumiem un novērtētu, cik ilgi maisījums būs jāatstāj uz matiem, lai ietekmētu vēlamo krāsu.
Dabisko krāsu uzklāj matiem no saknēm līdz galiem, pēc tam pārklāj ar plastmasas apvalku un dvieli. Daudzi faktori ietekmē to, cik ilgi maisījums jāatstāj, bet parasti minimālais ilgums ir 45 minūtes, vidēji 1–2 stundas. Tā kā šis process ir tik labs matiem, daudzi cilvēki dod priekšroku tos atstāt ilgāk, nevis īsākus, kas arī palīdz padziļināt krāsu. Botānisko līdzekļu izmazgāšana var būt sarežģīta, taču kondicioniera lietošana var palīdzēt procesam.
Daži pelēko matiņu veidi krāsojas ļoti viegli, izmantojot dabīgo matu krāsošanu, savukārt citi ir stingrāki, un tiem nepieciešama atkārtota uzklāšana. Katrā lietošanas reizē olbaltumvielas pārklāj pelēko krāsu, atvieglojot turpmāko uzklāšanu salīdzinoši ciešā secībā. Daži cilvēki maisījumam pievieno citronu sulu, lai izceltu spilgtākos nokrāsas, pagatavotu kafiju, lai uzlabotu brūnos nokrāsas, vai papriku, lai uzlabotu sarkano nokrāsu. Lai izslēgtu lucernai līdzīgo augu smaržu, var pievienot arī kanēli.
Daudzos tā dēvētajos dabīgajos matu krāsošanas produktos tagad ir iekļauta henna, kas redzama uz iepakojuma, bet sastāv galvenokārt no ķīmiskām vielām vai tiem ir pievienoti metālu sāļi, tāpēc uzmanieties no viltvāržiem. Dabiskās botāniskās krāsvielas parasti ir lētākas nekā ķīmiskās krāsvielas, un tās ir labākas videi, jūsu matiem un, iespējams, arī veselībai.