Dabiskā zobu birste ir mutes higiēnas līdzeklis, kurā sari un parasti arī kāts ir izgatavoti no dabā sastopamiem materiāliem. Daudzas no cilvēku agrākajām zobu birstēm vairāk vai mazāk atbilst šim aprakstam pēc nepieciešamības; tas ietver mizu un zarus, ko izmantoja daudzas pirmsmodernas kultūras un joprojām izmanto noteiktās pasaules daļās. Dažreiz dzīvnieku muguriņas vai raupji mati tiek savienoti pārī ar koka rokturiem, lai izveidotu zobu sukas, kas vairāk izskatās pēc standarta versijām, bet nesatur neko plastmasas vai sintētisku. Vēl viena iespēja ir kombinētās otas. Tie parasti ir izgatavoti no vienas dabīgas daļas, piemēram, koka roktura, un citas daļas, kas ir sintētiska, piemēram, neilona sariem. Cilvēki, kuri izvēlas dabīgas zobu sukas, bieži meklē arī visas dabīgās zobu pastas, kurās parasti nav ķīmisku vielu vai laboratorijā iegūtas sastāvdaļas.
Agrīnie zobu birstes prototipi
Vēsturiski cilvēki no daudzām kultūrām visā pasaulē zobu tīrīšanai izmantoja koku un krūmu zarus. Daļa no tā bija nepieciešamība, jo pirmsindustriālajos laikos nebija daudz iespēju. Eiropieši līdz 1800. gadu beigām, piemēram, zobu tīrīšanai bieži izmantoja zarus vai kociņus.
Tīrīšanai ar zariem dažkārt bija arī reliģiska vai kultūras nozīme. Tuvajos Austrumos šim nolūkam joprojām dažreiz izmanto Salvadoras persikas koku, ko sauc arī par araku vai peelu koku vai pat par “zobu suku koku”. Saskaņā ar islāma tradīcijām miswak, kas ir šī koka zariņš, ir ieteicams lietot pirms reliģiskiem pasākumiem, pirms gulētiešanas un daudzos citos laikos.
Koka veida izvēle
Ne visi koki vai zari labi darbosies kā zobu sukas. Ideālajam kociņam ir blīva un stingra šķiedra, kas viegli nesadalīsies. Noderīgs ir augsts uzturvielu saturs, kā arī antibakteriālas īpašības. Viena no labākajām izvēlēm bieži vien ir araka koks. Arak ir unikāli mitri, bioloģiski noārdāmi zariņi, kas ir viegli izstiepti, dabiski ražojot C vitamīnu, fluoru, kāliju, kalcija oksīdus un citas labvēlīgas minerālvielas, kas uztur zobu emalju.
Kopšana un uzturēšana
Dabiskās zobu birstes var lietot aptuveni sešas nedēļas. Zaru forma un mitrums masē gan zobus, gan smaganas, kā arī var palīdzēt dabiski balināt zobus, novēršot laika gaitā radušās krāsas izmaiņas.
Zobu birstes, kas izgatavotas no gariem zariem, ir diezgan viegli lietojamas un saprotamas. Kad zars ir identificēts, tas parasti ir jānotīra un sariņi jāatdala, nedaudz iekožot galu, līdz tie kļūst mīksti. Ārējo mizu vajadzētu nolobīt, lai atklātu virsējo saru slāni, no kuriem katrs slānis pēc lietošanas ir jānoņem. Katru dienu tiek atklāts jauns saru slānis. Ja šāda veida zobu birste izžūst, pirms lietošanas to var ievietot ūdenī apmēram uz 10 minūtēm, lai to atsvaidzinātu.
Dzīvnieku izcelsmes sari
Retāk, iespējams, dabiskā zobu birste var attiekties arī uz birstēm, kurās zobu tīrīšanai tiek izmantoti kuiļu sari, āpšu spalvas vai citi dzīvnieku sari. Pirmās sērijveidā ražotās zobu birstes tika izgatavotas ar šādiem dabīgiem sariem, lai gan kopš tā laika ir veikti daudzi kvalitātes uzlabojumi. Daudzi lietotāji uzskata, ka dabīgie sari ir efektīvāki un organismam veselīgāki. Plastmasa lielākajā daļā parasto zobu suku arī reti tiek pārstrādāta, un tādēļ dabiskās versijas, kas izgatavotas no koka un dzīvnieku sariem, var uzskatīt par videi draudzīgākām, jo tās ir izgatavotas no atjaunojamiem materiāliem.
Kombinētās otas
Bieži tiek atrastas arī daļēji dabīgas otas, kas parasti ir izgatavotas no pilnīgi dabīga roktura vai sariem, bet ne abām. Kombinētās otas mēdz kalpot ilgāk un var apvienot abu šķirņu priekšrocības.
Ielīmēt pārus
Daudzi cilvēki, kas izvēlas dabīgās zobu birstes, izvēlas arī visas dabīgās zobu pastas, kas parasti ir produkti, kas izgatavoti no augu ekstraktu un dabīgo zemes elementu kombinācijas. Zari ir viens izņēmums; vairumam no tiem zobu pasta nemaz nav nepieciešama.
Lielākā daļa komerciālo zobu pastas ir izgatavotas no vairākām ķīmiskām vielām un dažreiz zālēm, kas paredzētas mutes higiēnas un zobu un smaganu veselības uzlabošanai. Dabiskās šķirnes parasti garšo ļoti atšķirīgi un var būt dārgākas atkarībā no atrašanās vietas. Tomēr lielāko daļu laika tie ir paredzēti, lai sasniegtu tādas pašas priekšrocības.