Darba nedēļa ir ne tikai laiks, ko darbinieks pavada darbā, bet arī stundu skaits, ko darba devējs ar likumu drīkst pieprasīt no darbinieka kalendārajā nedēļā. Lielākā daļa valstu uzskata, ka darba nedēļa ilgst piecas dienas, parasti no pirmdienas līdz piektdienai. Parasti uzņēmumi prasa vidēji 40 stundas nedēļā. Lai gan lielākā daļa uzņēmumu sadala 40 stundu nedēļu astoņu stundu intervālos piecu dienu periodā, četru dienu darba nedēļas, kas sastāv no desmit stundām dienā, ir ieguvušas popularitāti. Dažās valstīs ir pieņemtas arī darba nedēļas, kas atšķiras no 40 stundu normas. Darba nedēļas var būt atkarīgas arī no darbinieka reliģiskās pārliecības, kā arī brīvdienām.
ASV astoņu stundu un piecu dienu darba nedēļa ir bijusi dominējoša kopš 1920. gadsimta 40. gadiem, kad amerikāņu autoražotājs Henrijs Fords ieviesa grafiku saviem rūpnīcas darbiniekiem. Fords uzskatīja, ka viņa darbinieki ne tikai darbosies produktīvāk saskaņā ar grafiku, bet arī, ja nedēļas nogalēs būs vairāk brīvā laika, viņiem būs vairāk laika izbaudīt viņa automašīnas, tādējādi veicinot uzņēmējdarbību. Nākamajās desmitgadēs 40 stundu darba nedēļa kļuva plaši izplatīta visā Ziemeļamerikā, Eiropā un Āzijā. Daudzas valstis ieviesa darba un nodarbinātības likumus, kas aizsargā darbiniekus no nepieciešamības strādāt vairāk nekā vidēji XNUMX stundas nedēļā, ja vien viņi apzināti nav izvēlējušies stingrāku grafiku.
40 stundu grafiks kļuva populārs, jo tas apmierināja gan darba devēju, gan darba ņēmēju, ļaujot uzņēmumiem gūt panākumus ar dāsnu darba stundu skaitu nedēļas laikā, bet darbiniekiem – divas pilnas atpūtas dienas nedēļā. Cilvēki sāka vairāk koncentrēties uz veselīga darba un privātās dzīves līdzsvara panākšanu. Termins nedēļas nogales karavīrs tika pieņemts, lai aprakstītu strādniekus, kuri savas nedēļas nogales izmantoja nevis dīkstāvē, bet gan, lai aizrautīgi nodarbotos ar tādiem hobijiem kā kempings, mājas labiekārtošana un sports.
Lielākā daļa valstu likumīgi atļauj darbiniekiem izmantot īsākas darba nedēļas brīvdienās. Turklāt daudziem darba devējiem ir jāievēro savu darbinieku reliģiskās tradīcijas. Valstīs vai reģionos ar lielu darbinieku skaitu, kuri ievēro iknedēļas sabata vai lūgšanu rituālus, uzņēmumi bieži vien ļauj darbiniekiem agri noteiktās dienās doties prom. Saskaņā ar šo scenāriju darba nedēļa var ilgt no pirmdienas līdz piektdienai līdz pusdienlaikam, nevis pilnai darba dienai piektdien.
Dažādas valstis un uzņēmumi ir eksperimentējuši, mainot 40 stundu darba nedēļu. 2000. gadā Francijas valdība nonāca tik tālu, ka likumīgi mainīja darba nedēļu uz 35 stundām, tikai dažus gadus vēlāk kritikas dēļ to grozīja. Savukārt Indijas valdība tradicionāli ievēro 48 stundu darba nedēļu. Protams, ņemot vērā virsstundu un atvaļinājuma laiku, nācijas faktiskā darba nedēļa var ievērojami atšķirties no tās likumīgajām pilnvarām.
Uzņēmumi ir arī eksperimentējuši ar dažādiem darba grafikiem. Ir desmit stundas dienā, četru dienu nedēļa, taču uzņēmumi ir arī spēlējušies ar ideju ielikt vidēji 40 stundas vēl mazākās dienās, vienlaikus ļaujot darbiniekam garās nedēļas nogales. Citi uzņēmumi no saviem darbiniekiem prasa vairāk nekā vidēji 40 stundas, bet papildu darbu kompensē ienesīgā virsstundu samaksā.
SmartAsset.