Darba valoda, kas pazīstama arī kā procesuālā valoda, ir valoda, ko uzņēmumā, valstī, sabiedrībā vai jebkurā citā organizācijā vai struktūrā lieto kā galveno saziņas līdzekli. Darba valodas izveide ir nepieciešama organizācijās, kurās ir biedri ar dažādu valodu apguvi, lai nodrošinātu, ka visi pārvalda darba valodu un komunikācijā nav kļūdu.
Lieliski piemēri nepieciešamībai izveidot darba valodas nāk no tādām starptautiskām organizācijām kā Apvienoto Nāciju Organizācija, Pasaules Tirdzniecības organizācija un Eiropas Savienība. Katru no tām veido daudzas tautības, katrai no tām ir sava dzimtā valoda un oficiālās valodas. Galvenais iemesls darba valodu noteikšanai šajos gadījumos ir ekonomisks, jo visu runu, dokumentu, lēmumu un piezīmju tulkošanas izmaksas visās valodās būtu pārmērīgi augstas, nemaz nerunājot par laikietilpīgu un nepraktisku. Tomēr akceptējamās valodas izvēle bieži vien ir pretrunīga, jo priekšroka tiek dota tiem, kam šīs valodas ir dzimtā valoda.
Angļu un franču valoda ir visizplatītākās darba valodas daudzām starptautiskām organizācijām, bet trešajā un ceturtajā vietā ir spāņu un vācu valoda. Tomēr darba valoda ir atkarīga no jomas un organizācijas veida. Piemēram, Dienvidāfrikas attīstības kopiena uzskaita četras: angļu, franču, afrikandu un portugāļu. Apvienoto Nāciju Organizācijā ir iekļautas arābu, ķīniešu, spāņu un krievu, kā arī angļu un franču valodas. Tas nozīmē, ka sanāksmēs tiek lietotas šīs valodas un pārstāvji var runāt jebkurā no šīm valodām. Ja viņi nepārzina šīs valodas, tiek nodrošināta mutiskā tulkošana, bet tikai vienā no sešām darba valodām. Sešinieku sinhronā tulkošana tiek nodrošināta automātiski.
Vēl viens darba valodas sinonīms ir “lingua franca” ar nelielu atšķirību, ka lingua franca var attiekties uz oficiālu valodu, bet attiecas uz sistemātisku trešās valodas lietošanu, lai padarītu iespējamu saziņu starp runātājiem, kuriem nav kopīgas mātes. mēle. Angļu valoda, iespējams, ir visredzamākā valoda, ko lieto daudzās jomās, taču tā var būt arī pidgin vai kreoliešu valoda, kas ir standartizēta ilgstošai lietošanai. Lingua francas izcelsme meklējama viduslaikos, kad bija nepieciešama kopīga valoda, lai nodrošinātu saziņu starp tirdzniecības partneriem un impērijas veidotājiem. Vispirms tika izmantots franču, itāļu, spāņu, grieķu un arābu valodu maisījums, un to runāja tirgotāji Vidusjūras ostās.