Debess objekti ir lietas, ko varam atrast, skatoties uz nakts debesīm ar teleskopu, binokli vai neapbruņotu aci. Daži ir zināmi gadsimtiem ilgi, bet citi ir pavisam nesen, ko atklāj tikai visspēcīgākie teleskopi.
“Standarta” debess objekti, tas ir, tie, kas zināmi kopš seniem laikiem, ir Saule un Mēness, ar neapbruņotu aci redzamās zvaigznes un pirmās sešas planētas, protams, izņemot Zemi. Mūsu senči pielūdza dažus no tiem, piemēram, Sauli un Mēnesi, un piešķīra zvaigznēm īpašu nozīmi, dažādi aprakstot tos kā simbolus, ko debesīs iegravuši dievi, vai mazus caurumus, aiz kuriem atradās augstāka debess sfēra. Tika uzskatīts, ka visas zvaigznes, planētas un Saule riņķo ap Zemi uz fiksēta apvalka. Komētas laiku pa laikam tika novērotas un tika uzskatītas par sliktām pazīmēm.
Līdz ar teleskopa izgudrošanu Renesanses laikmetā cilvēki sāka saprast, ka Saule negriežas ap Zemi, bet gan otrādi. Galileo Galilejs slaveni novēroja četrus Jupitera pavadoņus, kas kopš tā laika ir pazīstami kā Galilejas pavadoņi. Pateicoties Ņūtona fizikai, tika noteikts, ka planētu orbītas patiesībā nebija apļveida, bet gan eliptiskas. Tika novēroti asteroīdi un komētas, un tika saprasts, ka tie bija kosmosa akmeņi un ledus, nevis Dieva sūtītas zīmes.
Mūsdienu astronomija ir atradusi daudz objektu, par kuriem mūsu senči nekad nevarēja sapņot. Jaudīgāki teleskopi ļauj novērot galaktikas, miljoniem zvaigžņu, atšķirt dažādas zvaigžņu klases vienu no otras un redzēt eksotiskus debess objektus, piemēram, kvazārus. Mēs esam izdarījuši secinājumus par melno caurumu, tumšās matērijas un ārpussolāro planētu esamību, pamatojoties uz to, kā tie ietekmē to, ko mēs redzam, un esam izvirzījuši teoriju par dīvainu struktūru, piemēram, kosmisko stīgu, esamību.
2007. gadā meklētājprogrammu uzņēmums Google palaida pakalpojumu Google Sky, kas ļauj ievadīt mājas koordinātas un tiešsaistē apskatīt nakts debesu attēlu, kā tas izskatītos ideālā naktī. Tas arī nodrošina tālummaiņu, ļaujot ikvienam redzēt debesu brīnumus bez dārga teleskopa, lai gan, protams, tas nav īsti īsts.
Vārda “debesu” bijību iedvesmojošās konotācijas īsumā atspoguļo brīnumu, ko piedzīvo cilvēki, skatoties no mūsu mazās klints uz lielo aizmuguri.