Denijs Elfmens ir filmu un televīzijas nošu komponists. Kopš 1980. gadiem viņš ir ieguvis vairāk nekā 50 filmas, no kurām slavenākā ir viņa filma Betmens. Viņa stils bieži tiek raksturots kā Vāgneresks, lai gan Denijs Elfmans atzīst, ka viņu vairāk ietekmējis Hermanis. Viņa partitūras bieži sasaucas ar 19. gadsimta un 20. gadsimta sākuma komponistu dziļajiem romantiskajiem toņiem.
Denijs Elfmans sāka savu karjeru kā izpildītājs avangarda teātra grupā, ko izveidoja viņa brālis Ričards un ko sauca par Oingo-Boingo mistiskajiem bruņiniekiem. Kamēr Ričards turpināja strādāt pie filmām, Denijs Elfmens 1970. gadu beigās pārveidoja grupu par rokgrupu.
Jaunā jaunā viļņa grupa Oingo Boingo baudīja zināmu popularitāti. Tomēr grupa galvenokārt bija kulta mīļākā. Tikai daudz vēlākā dziesma “Deadman’s Party” jebkad iekļuva 40 labāko rokgrupu sarakstā.
Denijs Elfmans dalījās kompozīcijas tiesības ar savu partneri un galveno ģitāristu Stīvu Barteku, kurš tagad orķestrē daudzas Elfmana partitūras. Denijs Elfmens bija grupas Oingo Boingo solists, rezerves ģitārists un tekstu autors. Viņa dziesmu teksti veicina grupas kulta popularitāti, jo tie bieži ir smieklīgi tumši, izsmejot tādas tēmas kā nāve un neprāts.
Grupa guva ietekmi no ska, un tajā bija arī mežragu sadaļa. Elfmans ir arī apdāvināts trombonists. Mūzika atšķīrās no citiem jaunajiem viļņiem, uzsverot dzīvu izpildījumu, nevis digitalizējot lielāko daļu savas mūzikas, kā to darīja daudzas 1980. gadu grupas. Tiešraides priekšnesumi bija aizraujoši, jo tie bija neparedzami un unikāli.
Oingo Boingo izjuka 90. gadu sākumā, kad Denijs Elfmans sāka veidot vairāk partitūru filmām. Vēlāki koncerti skaidri liecināja, ka grupa regulāri nepraktizēja. Kā komponists filmām Denijs Elfmens pirmo reizi ieguva sava brāļa Ričarda filmu Aizliegtā zona, ko daudzi Oingo Boingo fani tagad uzskata par kulta klasiku. 1985. gadā viņš ieguva arī filmu Black Beauty, taču tieši viņa pārī ar Timu Bērtonu viņam kā filmu komponistam atnesa starptautisku atpazīstamību.
Tims Bērtons, dedzīgs Oingo Boingo fans, vēlējās, lai Denijs Elfmens gūtu vārtus viņa filmām. Viņu pirmās divas filmas, Pīvja lielais piedzīvojums un Beetlejuice, guva nelielus panākumus. Bērtons tika aicināts režisēt Betmenu, un rezultātā gan režisors, gan komponists saņēma ievērojamu uzmanību, un Denijs Elfmens ieguva Grammy balvu par labāko oriģinālo motīvu no filmas.
Kopš tā laika Elfmans ir ieguvis gandrīz visas Bērtona filmas, saņemot Oskara nomināciju par filmu Big Fish. Murgs pirms Ziemassvētkiem un The Corpse Bride piedāvā gan kompozīciju, gan vokālus Denija Elfmena priekšnesumus. Viņa kā dziesmu tekstu autora dotība ir acīmredzama arī viņa brīnišķīgajās un dīvainajās dziesmās nesenajam Čārlijam un Šokolādes fabrikai.
Elfmans ir pazīstams arī ar savu pāri ar Semu Raimi, kurš vadīja seriālu Spider Man. Ne visi viņa darbi ir vērsti uz asa sižeta vai šausmu filmām, un daži punkti atspoguļo viņa kā komponista diapazonu, tostarp filmām Šarlotes tīmeklis un Piens. Arī Elfmana TV rezultāti atspoguļo daudzveidību, par ko liecina divas no viņa populārākajām tēmām no Simpsoniem un Izmisušās mājsaimnieces.
Ražīgais komponists dažkārt tiek uzskatīts par autsaideru filmu kompozīcijas pasaulē, lai gan tas mainās. Tomēr Elfmans bieži ir paziņojis, ka viņam nav vēlēšanās komponēt simfoniju. Atšķirībā no daudziem citiem komponistiem viņam nav formālas izglītības, taču viņš ir klasiskās mūzikas cienītājs, kā favorītus minot Hermani un Prokofjevu. Elfmana plašais darbu katalogs, kas turpina paplašināties, visticamāk, joprojām spēcīgi ietekmēs mūzikas un filmu pasauli.