Dezdemona ir sieviešu kārtas varone Viljama Šekspīra traģēdijā Otello. Viņa ir Venēcijas senatora Brabantio meita un izaicina savu tēvu, slepeni apprecoties ar Otello, mauru izcelsmes karavīru. Zinātnieki dalās par varoņa nopelniem un patieso personību. Daži eksperti uzskata, ka viņa ir tradicionālās sievietes galvenā personifikācija, kuru pārvalda viņas sirds un kura ir lojāla vīram pat tad, kad viņš viņu nogalina. Pretrunīga interpretācija ir tāda, ka varone ir sieviete, kas krietni apsteidz savu laiku un uzskata, ka ir Otello līdzvērtīga, un viņas nāve ir sabiedrības, kas nav gatava feminisma skatījumam, rezultāts.
Lugā Dezdemona šokē savu tēvu un Venēcijas sabiedrību, slepeni apprecoties ar Otello. Neskatoties uz Otello karavīra spējām un gandrīz vispārēju apbrīnu, ko viņš bauda, viņš ir rasu aizspriedumu objekts un netiek uzskatīts par piemērotu vīru senatora meitai. Otello un viņa sieva pārliecina Venēcijas senātu pieņemt viņu laulību un pārcelties uz Kipras salu, kur Otello vada karu pret iebrūkošo Turcijas armiju.
Atrodoties Kiprā, Jago, neapmierināts karavīrs un izveicīgs shēmotājs, pārliecina Otello, ka Dezdemona turpina romānu ar Otello tuvāko draugu Kasio. Otello viņu apslāpē ar spilvenu, bet, skaidrojot situāciju, Jago sieva Emīlija viņu informē, ka viņa sieva bijusi uzticīga un vainīgs ir Jago. Iago nogalina Emīliju par viņa nodevību un tiek sagūstīts, mēģinot aizbēgt. Otello sadur sevi un nomirst.
Strīdi par Dezdemonas tēlu ir saistīti ar viņas nespēju noticēt, ka Otello kādreiz nodarīs viņai ļaunu. Tradicionālā interpretācija liecina, ka šī bija pareizas sievas loma, un Šekspīra laikā laulības pārkāpšana sievā bija sodāma ar nāvi. Šajā skatījumā varone atbilst laikmetā sociāli pieņemamam sievietes priekšstatam, un viņas nāve tiek uzskatīta par traģisku nevainīga nāvi, ko izraisīja Jago varas un atriebības slāpes.
Citus zinātniekus šis arguments nepārliecina, norādot uz vairākiem trūkumiem. Pirmkārt, kārtīga sieviete nekad neprecētos bez tēva atļaujas, kā to nepārprotami dara Dezdemona. Otrkārt, Otello apraksta viņu pieklājību kā pieaugošu no viņas aizraušanās līdz klausīšanās viņa varonīgajiem un asiņainajiem kauju stāstiem, kas diez vai ir piemērotas augstdzimušai dāmai. Viņa arī vēlas doties uz Kipru, pašu kara centru, nevis droši palikt Venēcijā un gaidīt vīra atgriešanos.
Šī interpretācija liek domāt, ka varone kā sieviete, kas izsalkusi pēc aizraušanās, cīņas un kara, apzinās savu pozīciju kā neatbilstoša tradicionālajai sabiedrībai. Teorija nozīmē, ka Dezdemonas un Otello pievilcību izraisa viņu līdzīgs statuss kā patiesas nepiederošas personas, viņa kā atbrīvota sieviete un viņš kā izsmalcināts un spēcīgs maurs rasistiskā valstī. Viņas ticība viņu laulībai un vienlīdzībai ir kaut kas tāds, uz ko viņa liek savu dzīvi, un diemžēl viņa nepareizi novērtē savu vīru.
Dezdemonas slavenākā aina sastāv no diskusijas par laulībām ar Emīliju. Šajā sarunā Emīlija uzstāj, ka neuzticība ir pieņemama, ja pret jums izturas slikti no vīra puses. Tomēr Dezdemona apgalvo, ka slikta izturēšanās nav attaisnojums sliktai rīcībai un turklāt iedvesmo sliktākiem rezultātiem.
Šī aina tiek izmantota, lai atbalstītu abus argumentus par viņas raksturu, vai nu kā piemēru viņas raksturīgajai tīrībai, vai arī kā misijas formulējumu viņas gudrajiem un spītīgajiem principiem. Neatkarīgi no interpretācijas Dezdemona piedāvā lugas centrālo argumentu, jautājot, vai labāk ir atzīt kļūdas un mācīties darīt labāk, vai arī tās ignorēt un meklēt atriebību, lai aizsargātu ego.