Dezinfekcijas līdzekļi ir vielas, kas spēj iznīcināt mikroorganismus. Šīs vielas izmanto slimnīcu, klīniku un citu medicīnas iestāžu, kā arī vannas istabu un virtuvju tīrīšanai. Dezinfekcijas līdzekļa lietošanas mērķis ir samazināt mikroorganismu skaitu, kas atrodas uz virsmas, piemēram, letes vai grīdas, tādējādi samazinot inficēšanās risku. Daudzos veikalos, kuros ir mājsaimniecības piederumi, ir mājsaimniecības dezinfekcijas līdzekļi, un medicīnas piegādātāji piedāvā spēcīgākas versijas lietošanai medicīnas iestādēs.
Vairumā gadījumu dezinfekcijas līdzeklis nevar pilnībā sterilizēt virsmu, lai gan tas var likvidēt lielu skaitu mikroorganismu. Produkti, kurus var sterilizēt, ir jāizmanto tieši tā, kā norādīts, un ļoti kontrolētā vidē. Dezinficējošie līdzekļi, cieši saistīta produktu grupa, nogalina mazāk mikroorganismu nekā dezinfekcijas līdzekļi, taču tie joprojām ir efektīvāki nekā vienkāršas ziepes un ūdens. Antiseptiķi ir produkti, kas paredzēti lietošanai uz ādas, piemēram, ķirurģiskai sagatavošanai, savukārt antibiotikas ir paredzētas norīšanai.
Ar dezinfekcijas līdzekļiem var apstrādāt dažādas virsmas, tostarp tekstilizstrādājumus, ko var mazgāt dezinfekcijas šķīdumos, kā arī grīdas, letes un sienas, kas izgatavotas no tādiem materiāliem kā koks, flīzes, stikls, betons un tā tālāk. Dotā dezinfekcijas līdzekļa stiprumu var palielināt vai samazināt, izmantojot atšķaidītāju, piemēram, ūdeni; daži dezinfekcijas līdzekļi ir paredzēti atšķaidīšanai pirms lietošanas.
Kā dezinfekcijas līdzekļus var izmantot dažādus savienojumus. Alkoholi ir diezgan izplatīti, tāpat kā oksidētāji, piemēram, ūdeņraža peroksīds, jods un balinātājs, kā arī fenoli. Daudzi dezinfekcijas līdzekļi ir toksiski cilvēkiem un mājdzīvniekiem, tāpēc tie jālieto uzmanīgi, lai nesaslimtu, un arī dezinfekcijas līdzekļi ir jāizmanto konsekventi un pareizi, lai tie būtu efektīvi. Protokola neievērošana var izraisīt mikroorganismu atstāšanu tīrā vidē, kurā tie var ātri kolonizēties.
Mājās dezinfekcijas līdzekļu lietošana var novērst slimību izplatīšanos starp ģimenes locekļiem, kā arī samazināt pārtikas izraisītu saslimšanu risku virtuvē. Tā kā pieejamo mikroorganismu kopums ir salīdzinoši neliels, augstas kvalitātes dezinfekcijas līdzekļi parasti nav nepieciešami. Medicīnas iestādēs, kur liels skaits pacientu iziet cauri ar dažādām infekcijām, var būt nepieciešami nopietnāki dezinfekcijas līdzekļi, jo īpaši tāpēc, ka dažiem apmeklētājiem var būt imūnsistēmas vājums.
Apkārt mājā balinātājs ir viens no labākajiem pieejamajiem dezinfekcijas līdzekļiem. Tas ir ļoti efektīvs, salīdzinoši viegli lietojams un drošs, ja ar to rīkojas pareizi. To var izmantot piesārņotu tekstilizstrādājumu, kā arī grīdu, izlietņu un letes tīrīšanai. Ir iespējams iegādāties arī produktus, kas īpaši paredzēti dažādu mājsaimniecības virsmu dezinfekcijai, lai gan slimnīcu dezinfekcijas līdzekļi parasti ir ļoti dārgi un pieejami tikai specializētos uzņēmumos.