Ciparu atmiņas ierīce parasti attiecas uz jebkura veida aparatūru vai ierīci, ko var izmantot datora failu un citas digitālās informācijas glabāšanai. Lai gan tas var attiekties uz jebkura veida datu uzglabāšanas aparatūru, tostarp iekšējiem cietajiem diskiem, šis termins bieži tiek lietots, lai apzīmētu pārnēsājamākus krātuves risinājumus. Dažas no visizplatītākajām atmiņas ierīcēm ietver ārējos cietos diskus, ko var viegli savienot ar datoru, un zibatmiņas vai īkšķi, kas ir mazāki un kurus var ātri apmainīt starp aparatūras daļām. Digitālā atmiņas ierīce var ietvert arī mazākas atmiņas kartes, ko bieži izmanto datu glabāšanai un pārsūtīšanai starp ierīcēm, piemēram, kamerām un viedtālruņiem.
Digitālās atmiņas ierīces galvenais mērķis, kā norāda nosaukums, ir datora failu un citu digitālo datu nesēju glabāšana. Šāda veida ierīces tehniski var attiekties uz jebkāda veida aparatūru, ko var izmantot digitālās informācijas glabāšanai. Iekšējo cieto disku tad var uzskatīt par digitālo atmiņas ierīci, lai gan to ne vienmēr uzskata par atsevišķu ierīci no pārējā datora. Cietie diski parasti savienojas ar datora mātesplati, izmantojot kabeli, un bieži tiek ievietoti tornī vai datora korpusā.
Ārējās ierīces parasti tiek uzskatītas par digitālām atmiņas ierīcēm, piemēram, ārējiem cietajiem diskiem. Šie cietie diski ir līdzīgi iekšējiem diskdziņiem to pamatkomponentu un dizaina ziņā, taču tie tiek savienoti ar datoru, izmantojot ārēju savienojumu, piemēram, universālās seriālās kopnes (USB) portu, nevis tiešu savienojumu ar mātesplati datora korpusā. Ir arī zibatmiņas vai īkšķi, kas ir mazāka veida ārējās atmiņas ierīces, kuras parasti pievieno USB portam. Šāda veida digitālās atmiņas ierīce var būt diezgan maza, bieži ietilpīga kabatā vai atslēgu piekariņā, un to parasti izmanto failu pārsūtīšanai starp ierīcēm, nevis ilgstošai failu glabāšanai.
Digitālā atmiņas ierīce var būt arī rokas ārējais cietais disks, kas parasti ir savienots ar datoru vai citu ierīci datu glabāšanai. Failus var pārsūtīt uz šāda veida ierīci, kuras izmērs parasti ir mazāks par pilnu ārējo cieto disku, bet ar lielāku ietilpību nekā īkšķi. Ir arī atmiņas kartes, kuras var uzskatīt par digitālās atmiņas ierīces veidu. Šīs kartes parasti ir diezgan maza izmēra, un tās var ievietot digitālajā kamerā, viedtālrunī, datora slotā vai citā ierīcē, lai saglabātu datus un pārsūtītu informāciju starp aparatūru.