Pārnēsājama digitālā datu glabāšanas ierīce parasti ļauj ērti savākt un piekļūt lielam digitālo datu apjomam. Šajā kategorijā ir daudzas ierīces, tostarp ārējie cietie diski, zibatmiņas diski un MP3 atskaņotāji. Katram ierīces veidam parasti ir funkcijas un ierobežojumi, kas dažos gadījumos var padarīt to vēlamāku, bet citos mazāk pievilcīgu.
Datu uzglabāšanas ierīces laika gaitā ir ļoti attīstījušās. Salīdzinot 8 celiņu lenti un kompaktdisku (CD), var atklāt, cik daudz kas ir mainījies. Pārnēsājamās digitālās atmiņas ierīces parādīšanās ir paveikusi daudzas lietas.
Viena no šādu ierīču novatoriskajām priekšrocībām ir tā, ka tās ļauj vienā vietā glabāt dažāda veida datus. Piemēram, kasete var uzņemt tikai viena veida multividi. Tomēr zibatmiņas disks var glabāt tekstu, video un audio vienuviet. Saglabātās informācijas kvalitāte arī parasti ir labāka, izmantojot portatīvo digitālo atmiņas ierīci, nekā ar daudzām vecākām ierīcēm. MP3 atskaņotājā saglabātajai mūzikai parasti ir ievērojami augstāka audio kvalitāte nekā kasetēm.
Otrs pārnēsājamas digitālās atmiņas ierīces ieguvums ir tas, ka tā nodrošina ērtu piekļuvi lielam datu apjomam. Vecākas atmiņas ierīces ne tikai parasti bija apjomīgākas, bet arī mazākas. Daudzas pārnēsājamas digitālās atmiņas ierīces var paslēpties bērna aizvērtajā plaukstā.
Digitālo atmiņas ierīču atmiņas ietilpība var būt ļoti dažāda, sākot no desmitiem megabaitu (MB) līdz simtiem gigabaitu (GB). Dažas ļoti mazas ierīces var uzglabāt stundām ilgu video un tūkstošiem teksta dokumentu, attēlu un audio failu. Parasti šīs ierīces ir plug-and-play, kas nozīmē, ka, lai sāktu to lietot, nav nepieciešama papildu programmatūra vai formatējums. Tas arī nozīmē, ka cilvēki parasti var izmantot ierīces ar daudziem datoriem.
Šo informācijas glabāšanas elastību no daudziem avotiem papildina arī iespēja piekļūt šai informācijai dažādās vietās. Visas datu bāzes var viegli pārvietot no vienas vietas uz citu un piekļūt dažu minūšu laikā. Tas bieži vien izrādās nenovērtējams ieguvums dažāda veida uzņēmumiem.
Vienas pārnēsājamas digitālās atmiņas ierīces izvēle var būt atkarīga no vairākām lietām. Ja cilvēkiem ir nepieciešama liela atmiņas ietilpība, viņi bieži izvēlas ārējo cieto disku, nevis zibatmiņas disku. Zibatmiņas disks bieži tiek dots priekšroka, ja cilvēks vēlas kaut ko kompaktu.
Dažreiz lēmums tiek pieņemts, pamatojoties uz to, kura pārnēsājamā digitālā atmiņas ierīce darbojas visvieglāk ar citu ierīci. Piemēram, visvienkāršākais veids, kā saglabāt attēlus no digitālās kameras, parasti ir ar Secure Digital (SD) atmiņas karti. Šī ir maza, plāna ierīce, ko var ieslīdēt akumulatora nodalījuma slotā, izmantot datu vākšanai, vēlāk izņemt un ievietot datorā vai printerī, kur datus var viegli izgūt.