Digitālais video disks (DVD), kas dažkārt pazīstams arī kā digitālais universālais disks, ir optiskais datu disks, kurā parasti ir multivides informācija, taču to var izmantot arī datiem. DVD var saturēt aptuveni 4.7–17 gigabaitus (GB) informācijas atkarībā no tā, cik daudz datu slāņu tajā ir. Ir vairāki DVD formāti, kas ļauj lietotājiem dažādos veidos manipulēt ar diskā esošajiem datiem.
Visbiežāk digitālajā videodiskā ierakstītie dati ir multivides faili, piemēram, video vai audio. Citos šāda veida diskos var būt dati, piemēram, lielas datu bāzes vai datorprogrammu instalācijas faili. Lielākā daļa lietotāju atpazīst DVD, kas izmantojami filmās un televīzijā. Šajos diskos parasti ir video faili, audio ieraksti un multivides izvēlne. Izvēlne bieži ļauj lietotājiem izvēlēties no vairākām skatīšanās opcijām, piemēram, atskaņot alternatīvus audio ierakstus ar filmu vai skatīt papildu kadrus.
Digitālā video diska standarta fiziskais izmērs ir 4.7 collas (12 cm) diametrā. Diski parasti ir apaļi, un tiem ir centrālais caurums, kurā DVD lasītājs var ievietot cilindru, kas to griež vai griež. Daži mazāki diski, saukti par MiniDVD, ir 3.2 collu (8 cm) diametrā. Lielākoties DVD ir izgatavoti no vairākiem plastmasas slāņiem, kuru kopējais biezums ir 0.05 collas (1.2 mm).
Plastmasas slāņi, kas ietver digitālo video disku, parasti tiek nospiesti ar ļoti sīku ievilkumu rakstu. Šie izciļņi, kas sakārtoti garā līnijā, kas iziet no diska centra, parasti satur visus digitālos datus. DVD lasītājs griež disku, lai nolasītu šīs koda rindas.
Tradicionālie kompaktdiski (CD) darbojas līdzīgi, taču satur tikai 650 megabaitus (MB) digitālās informācijas, savukārt viena slāņa DVD var ietilpt 4.7 gigabaitus (GB) jeb aptuveni septiņas reizes vairāk. Tas galvenokārt notiek tāpēc, ka datu atkāpes DVD diskā ir mazākas nekā kompaktdiskā. Turklāt DVD parasti izmanto Moving Picture Experts Group (MPEG) standartu video saspiešanas formātam, kas pazīstams kā MPEG-2, lai diskā varētu saglabāt vēl vairāk datu.
Daudziem DVD diskiem ir vairāk nekā viena datu spirāle. Dažiem diskiem abās pusēs ir apdrukāts materiāls. Vēl viena iespēja ir izveidot daudzslāņu disku. Tiem ir standarta drukāto datu spirāle, taču tie ir pārklāti ar vēl vienu datu slāni, un abus slāņus atdala plāns, daļēji caurspīdīgs zelta slānis. Standarta, daudzslāņu, vienpusējā DVD var ietilpt līdz 8.5 GB, un daudzslāņu abpusējā diskā var būt aptuveni 17 GB datu.
Ir vairāki DVD formāti. Daži diski ir tikai lasāmi. Tas nozīmē, ka uzņēmumi, kas publicē digitālo video disku, neļauj privātiem lietotājiem manipulēt ar tajā esošajiem datiem. Šie tikai lasāmie DVD bieži ir arī šifrēti, lai lietotāji nevarētu izveidot nesankcionētas diska kopijas.
Ar citiem diskiem var manipulēt privāti lietotāji. Daži, parasti pazīstami kā DVD ierakstāmie (DVD-R) diski, ļauj personām saglabāt datus diskā tikai vienu reizi. Diski ar apzīmējumu DVD-ReWritable (DVD-RW) bieži vien ļauj lietotājam saglabāt un dzēst datus vairākas reizes vienā diskā.