Digitālās televīzijas dekodētājs pārvērš digitālos signālus analogos signālos; šī tehnoloģija ļauj informāciju saņemt digitāli, bet skatīt televizoros, kas nav aprīkoti ar digitālajām iespējām. Daudzās valstīs jau ir vai notiek pāreja no analogās uz digitālo apraidi, ko parasti sauc par digitālo televīziju (DTV), un digitālās televīzijas dekodētājs savāc digitālos signālus no ētera un pārveido tos izmantošanai nedigitālā televīzijā. Izmantojot dekodētāju, digitālās stacijas var skatīt standarta digitālā formātā vai augstas izšķirtspējas (HD) atkarībā no ierīces un televizora. Citi dekodētāja nosaukumi ir digitālās televīzijas adapteris (DTA), ciparu-analogā pārveidotāja kaste un pārveidotāja kaste; šīs ierīces var iegādāties lielākajā daļā veikalu, kas pārdod elektroniskās ierīces. Tomēr ne visi dekoderi ir fiziskas kastes; lielākajai daļai jaunāko televizoru ir iebūvēts dekodētājs, tāpēc nav nepieciešams pārveidotāja kastīti.
Nolūks
Iespējams, visizplatītākais iemesls digitālās televīzijas dekodētāja izmantošanai ir uzlabotas skaņas un attēla kvalitātes saņemšana, kas ir daudz labāka par to, ko piedāvāja iepriekšējais analogais process. Daudzās valstīs valdība ir pieņēmusi lēmumu pāriet uz pilnībā digitālu apraidi, cenšoties atbrīvot daļu apraides spektra; šī slēdža dēļ daudzu valstu iedzīvotājiem ir kļuvis nepieciešams iegādāties digitālās televīzijas dekoderi, lai skatītos TV, jo analogās stacijas vairs nav pieejamas. Šī pāreja uz tikai digitālo kalpo daudziem mērķiem: sabiedriskās drošības departamenti varēs bez maksas izmantot vairāk kanālu, un neizmantotās spektra daļas var tikt izsolītas bezvadu uzņēmumiem, piemēram, bezvadu platjoslas pakalpojumiem.
1996. gadā ASV Kongress pieņēma likumu, kas katrai televīzijas stacijai piešķīra papildu apraides kanālus, lai tās varētu sākt apraidi gan digitālā, gan analogā formātā. No 13. gada 2009. jūnija visi televīzijas signāli Amerikas Savienotajās Valstīs bija jāpārraida ciparu formātā, tādējādi daži vecāki televizori kļuva novecojuši, neizmantojot dekodētāju. Daudzas valstis Dienvidamerikā un Eiropā ir izvēlējušās pārraidīt gan analogos, gan digitālos signālus, līdz var veikt pilnīgu pārveidi; citas valstis Eiropā, piemēram, Nīderlande un Somija, ir pilnībā pārgājušas tikai uz digitālo, un citas valstis vēl nav sākušas pārveides procesu. Ir iespējams atrast kartes un laika grafikus par to, kuras valstis pāries uz digitālo televīziju, kurām pārejām būs nepieciešams digitālās TV dekoderis, un pāreju termiņus.
Pareiza iestatīšana
Digitālās televīzijas dekodera pievienošanai analogajam televizoram būs nepieciešama televīzijas antena. Antenas vadi tiks savienoti ar pārveidotāja kārbas aizmuguri ligzdā vai skrūvēm, kas apzīmētas ar “Antena”. Pēc tam pārveidotāja kārba ir jāpievieno televizoram. Lielākā daļa digitālās televīzijas dekoderu piedāvā sarkanas, baltas un dzeltenas RCA ligzdas vai ieskrūvējamu koaksiālo kabeli. Neatkarīgi no tā, kādai metodei konkrēts digitālās televīzijas dekoderis ir paredzēts, kabeļi būs jāpievieno saistītajai TV ieejai. Visbeidzot, dekoderis ir jāpievieno sienas kontaktligzdai un jāieslēdz.
Digitālās televīzijas dekodētājiem, kas izmanto RCA ieejas, televizoram ir jābūt iestatītam uz papildu ievades kanālu, vai, ja tiek izmantoti koaksiālie kabeļi, televizors parasti ir jānoregulē uz trešo vai ceturto kanālu. Ir jāizmanto tālvadības pults, kas saistīta ar digitālās TV dekodētāju, atšķirībā no parastās televizora tālvadības pults, taču televizora tālvadības pults būs nepieciešama, lai regulētu skaļumu un ieslēgtu un izslēgtu televizoru.