Digitālās televīzijas signāls ir viens no diviem galvenajiem datu un attēlu pārsūtīšanas veidiem, izmantojot TV apraidi. Televīzijas apraides stacijas sūta informāciju kā analogos vai digitālos signālus. Šos signālus var pārraidīt vairākos veidos, piemēram, pa gaisu, kabeli vai satelītu, taču tie vienmēr ir analogie vai digitālie. Lai gan abiem signālu veidiem ir priekšrocības salīdzinājumā ar citiem, digitālā sniegtās priekšrocības ir mazākas par analogajiem. Šīs nepārprotamās tehnoloģiskās priekšrocības rezultātā daudzās valstīs TV raidījumu izsūtīšanai ir juridiski nepieciešams digitālās televīzijas signāls.
Lai gan abu veidu TV signāli darbojas vienādi, tie to dara ļoti atšķirīgi. Analogais signāls izskatās kā vilnis, kas iet uz augšu un uz leju līdzīgi kā sākotnējais pārraides avots. Pārraides aspektu atšķirības izraisa viļņa izmaiņas, kā rezultātā tiek iegūta dekodējama informācija. Digitālās televīzijas signāls darbojas kā datora pārraide. Tiek izsūtīts bināro datu sērija, kas atspoguļo apraidi, un dekoderi otrā galā nolasa datus un izveido attēlu, pamatojoties uz informāciju.
Šīs atšķirības rezultātā rodas dažas ļoti svarīgas atšķirības. Analogais signāls ir faktiskais attēls, ko nosūta raidorganizācija, savukārt digitālās televīzijas signāls ir bināra kopija. Tas nozīmē, ka traucējumi analogajā pārraidē rada dubļus vai statiskus attēlus, bet attēls ir redzams pat tad, ja tas ir gandrīz pilnībā bojāts. Ciparu pārraidēm ir nepieciešams lielākais vairums informācijas, lai tos rādītu. Ja dekodētājam nav pilna binārā koda komplekta, tas vienkārši nevar parādīt neko, tādējādi radot zilā ekrāna efektu, kas ir izplatīts mūsdienu televizoros.
Lai gan šī atšķirība ir svarīga, lielākā atšķirība ir abu signālu relatīvais lielums. Ja būtu iespējams skatīt abus apraides veidus, viens parādītos kā vilnis ar augstām virsotnēm un ielejām, bet otrs kā šaura binārā koda josla. Daudzējādā ziņā tā ir patiesība attiecībā uz to relatīvajiem izmēriem. Analogais signāls ir ļoti liels, salīdzinot ar digitālo signālu.
Tā kā digitālās televīzijas signāls ir daudz mazāks, tas var paveikt daudzas lietas, ko nevar analogais signāls. Viena no izcilākajām spējām ir augstas izšķirtspējas (HD) televīzijas pārraide. Kopā ar HD signālu joslas platums tiek izmantots papildu informācijai par programmu, piemēram, kanāla nosaukumam un sastāvam, subtitriem un pat vairākām viena kanāla versijām, kas parasti tiek attēlotas kā kanāls X.1, X.2 un tā tālāk. Dažas apraides stacijas izsūta datu straumes kopā ar TV signāliem, kas sniedz īpaši aprīkotiem uztvērējiem reāllaika laika, sporta vai satiksmes atjauninājumus.