Digoksīns ir sava veida zāles, ko lieto sirds mazspējas un sirds ritma traucējumu ārstēšanai. Tas ir attīrīts sirds glikozīds, kas nozīmē, ka tas pieder zāļu grupai, ko parasti dēvē par digitalis, kas satur potenciāli indīgas vielas, kas iegūtas no parastā lapsgloves auga. Digoksīns ir viens no piemēriem, ko sauc par inotropiskiem līdzekļiem, kas ir zāles, kas tieši ietekmē sirds muskuļa kontrakciju. Tā iedarbība uz sirds muskuļiem palielina kontrakcijas spēku, palielinot sirds mazspējas izvadi. Apstākļos, kad sirdsdarbība ir neregulāra, digoksīns var palīdzēt, palēninot un stabilizējot ritmu.
Sirds glikozīdi, piemēram, digoksīns, ir izmantoti augu ekstraktu veidā kopš senās Ēģiptes laikiem, dažreiz tos izmantoja kā zāles un dažreiz lielākās devās kā indes. Sirds mazspējas ārstēšanā digoksīnu parasti lieto pacientiem, kuriem ir arī traucējumi, kas pazīstami kā priekškambaru fibrilācija, kad sirds augšējie kambari pukst pārāk ātri un neregulāri. To dažreiz lieto arī smagas sirds mazspējas gadījumos, kad citas zāles nav iedarbojušās.
Citā traucējumā, kas traucē sirds ritmu, kas pazīstams kā supraventrikulārā tahikardija, sirds audu apgabals virs apakšējām kamerām vai kambariem pārspēj normālos sirds elektrokardiostimulatora audus, izraisot pēkšņus ātras, bet regulāras sirdsdarbības uzliesmojumus. Tas var izraisīt tādus simptomus kā sirdsklauves, reibonis un elpas trūkums. Simptomi var būt pietiekami viegli, lai dzīvotu ar tiem, bet, ja nē, ārstēšana ar digoksīnu var būt noderīga. Medikamentu vietā dažreiz tiek izmantota ārstēšana, ko sauc par katetra ablāciju, kad sirdī tiek ievadīts vads, un pa to tiek nosūtīta strāva, lai iznīcinātu patoloģisku elektrokardiostimulatora audu apgabalus.
Dažiem cilvēkiem var būt priekškambaru mirdzēšana bez sirds mazspējas, un ātra, nejauša sirdsdarbība var izraisīt sāpes krūtīs un sirdsklauves, kā arī reiboni un elpas trūkumu. Priekškambaru mirdzēšana var palielināt personas risku piedzīvot insultu. Šīs sirds slimības gadījumā ārstēšana ar digoksīnu ir viena no iespējām, bet citas zāles biežāk tiek lietotas kopā ar medikamentiem, lai novērstu asins recēšanu un elektrisko kardioversiju, paņēmienu, kurā tiek izmantots elektriskās strāvas trieciens, lai atjaunotu normālu sirds ritmu.
Digoksīns var izraisīt nevēlamas blakusparādības, piemēram, sirdsdarbības traucējumus, sliktu dūšu, neskaidru redzi, reiboni un caureju. Cilvēkiem ar zemu zāļu toleranci ir lielāks risks saskarties ar šo toksisko iedarbību. Zema tolerance biežāk tiek konstatēta gados vecākiem cilvēkiem, cilvēkiem ar hipotireozi, kuriem ir pavājināta vairogdziedzera darbība, un visbiežāk pacientiem, kuri tiek ārstēti ar diurētiskiem līdzekļiem un kuriem var būt zems kālija līmenis. Vieglākos toksicitātes gadījumos zāles vienkārši tiek izņemtas, bet smagākos gadījumos tiek izskalots kuņģis un kopā ar medikamentiem tiek ievadīts intravenozs šķidrums sirdsdarbības regulēšanai.