Kas ir dimetilēteris?

Klasiskais veids, kā iegūt DME, ir metanola reakcija ar sērskābi. Metanols tiek pakļauts dehidratācijas reakcijai, kas nozīmē, ka tas zaudē ūdens molekulu, radot vēlamo produktu. Rūpnieciskā dimetilētera ražošana parasti sākas ar dabasgāzi, no sintētiskās gāzes iegūstot metanolu un pēc tam DME. Ir jaunas procedūras dimetilētera iegūšanai vienā solī.

Kā biodegvielu DME var ražot no papīra rūpnīcu atkritumiem. Viena no priekšrocībām, salīdzinot ar citiem biodegvielas avotiem, ir tā, ka izejvielas nāk no mežsaimniecības nozares. Ražojot šo savienojumu, pārtika netiek zaudēta. Pastāv bažas par citu biodegvielas ražošanu, kurā kā biomasas avots tiek izmantotas ēdamās kultūras.

Delignifikācijas process, kurā no koksnes tiek atdalītas nešķīstošās šķiedras, rada daudz atkritumu, ko sauc par melno šķidrumu. Šos biomasas atkritumus tagad var izmantot kā avotu, lai lēti ražotu DME. Šis process rada ievērojami mazāk siltumnīcefekta gāzu nekā tradicionālās dīzeļdegvielas ražošanas metodes. Ja biodegvielas ražošana neatbilst pieaugošajam pieprasījumam pēc DME, vienmēr pastāv rūpnieciski ražošanas veidi.

Diezgan vienkārši ir pārveidot dīzeļdzinēju, lai kā degvielu izmantotu DME. Tam ir vairākas priekšrocības. Šo degvielu var izmantot ar daudz zemāku iesmidzināšanas spiedienu, ievērojami vienkāršojot nepieciešamo degvielas iesmidzināšanas aprīkojumu. Dzinējs, kas paredzēts DME lietošanai, nerada daļiņu, oglekļa monoksīda vai sēra emisijas. Šī tīri degošā degviela atbilst ASV, Japānas un Eiropas emisiju standartiem. Paredzams, ka, apvienojot pasaules rūpniecisko, valdības un institucionālo interesi par šo degvielu, tā tiks plaši izmantota.

Dimetilēteri izmanto arī organisko savienojumu, piemēram, dimetilsulfāta, sintezēšanai. Šī ķīmiskā viela ir starpprodukts daudzu citu molekulu ražošanā. DME izmanto arī etiķskābes ražošanai un kā propelentu aerosola baloniņās.

Dimetilētera struktūra ir CH3OCH3, un tas ir vienkāršākais ēteris. Ēteri ir bēdīgi slaveni ar to, ka reaģē ar gaisu, veidojot sprādzienbīstamus skābekļa savienojumus, ko sauc par peroksīdiem. Tomēr ir mazāka iespēja, ka DME reaģēs šādi. Tomēr laba laboratorijas prakse ir norādīt ierašanās datumu uz ētera trauka, lai tie netiktu turēti bīstami ilgi.

Dimetilētera viršanas temperatūra ir -9°F (-23°C). Tā ir bezkrāsaina gāze ar nelielu šķīdības pakāpi ūdenī. Tas parasti ir stabils, bet ļoti viegli uzliesmojošs.