Testus, kas ietver dezoksiribonukleīnskābes (DNS) pārbaudi, sauc par DNS testiem. Tos izmanto daudzos dažādos apstākļos gan medicīnas, gan tiesībaizsardzības jomā dažādu iemeslu dēļ. Vairumā gadījumu DNS testi tiek izmantoti, lai identificētu personas, bieži vien paternitātes noteikšanai vai kriminālizmeklēšanai. Tiem, kuri ir nobažījušies par ģenētiskiem defektiem vai kuriem ir nosliece uz dažādām slimībām, šie testi var noteikt, cik uzņēmīga persona būs.
DNS testēšanas jomu, kas nodarbojas ar slimību un iedzimtu defektu izsekošanu, dažreiz sauc par ģenētisko testēšanu. Bieži vien tas tiek darīts, pirms parādās pirmās simptomu pazīmes. Ja medicīnas zinātne saprot, ka pastāv liela iespējamība, ka indivīdam attīstīsies noteikta slimība, var veikt preventīvus pasākumus. Daudzos gadījumos var nebūt nekādu iespēju apturēt tā rašanos un simptomus, taču simptomus var mazināt vai agrīni kontrolēt ar agresīvu ārstēšanu.
Daudzas no DNS testu priekšrocībām ir redzamas tiesas zālē gan no civilās, gan kriminālās puses. No civilās puses šīs pārbaudes var tikt noteiktas tiesa, lai varētu noteikt paternitāti. Tas bieži notiek bērnu uzturlīdzekļu lietās, kad vīrietis apgalvo, ka viņam nav bijis bērna tēvs. No kriminālās puses to var izmantot, lai identificētu aizdomās turamās personas nozieguma vietā. DNS testu izmantošanu identifikācijas nolūkos bieži sauc par DNS pirkstu nospiedumu noņemšanu.
DNS testēšanas veidu, ko bieži veic identifikācijas nolūkos, neatkarīgi no tā, vai tā ir krimināla vai civila, sauc par polimerāzes ķēdes reakciju (PCR). PCR tests pārbauda atkārtotus molekulu bāzes pārus, kas var atrasties vienā no 13 apgabaliem. Ja starp testa paraugu un zināmo paraugu ir sakritība visos 13 apgabalos, identifikācija ir pozitīva. Lai gan varbūtība, ka tiks saskaņoti visi 13 apgabali, ir aptuveni viens no miljarda, ir gadījumi, kad visi 13 apgabali jeb loki nebūs pieejami. Tas notiek ar pierādījumiem, kas laika gaitā pasliktinās. Šī situācija rada slīdošu varbūtības skalu, pamatojoties uz to, cik atbilstības ir. Piemēram, izredzes, ka tiks atrasts tikai viens no 13 lokusiem, būs ļoti lielas un var ietvert miljoniem vai miljardu indivīdu.
DNS testi bieži tiek veikti testēšanai piemērotā vietā, izmantojot ļoti specializētu robotiku un materiālus, ko izmanto DNS ekstrakcijai. Šī DNS laboratorija ir jāsargā no jebkāda veida piesārņojuma, kas var sabojāt testa rezultātus. Turklāt tie, kas strādā šādās laboratorijās, bieži ir medicīnas profesionāļi, kuri iziet plašu apmācību saistībā ar uzraudzības ķēdes jautājumiem un spēju sargāt paraugus no ārējiem traucējumiem.