Dokumentu skeneris ir iekārta, kas var kopēt fizisku priekšmetu un pārsūtīt tā attēlu uz datoru. Ir vairāki šo iekārtu veidi, tostarp plakanvirsmas skeneri un lokšņu padeves skeneri. Lai izmantotu šādu iekārtu, parasti ir nepieciešama īpaša programmatūra. Vairumā gadījumu dokumentu skeneris ir īpaši paredzēts attēlu vai teksta kopēšanai uz papīra.
Dokumentu skeneris var būt atsevišķa iekārta, vai arī tā var būt daļa no lielākas, daudzfunkcionālas ierīces. Šīs iekārtas ļauj digitāli kopēt dokumentu un skatīt dokumenta attēlu datorā. Dažas no galvenajām skenera daļām ir stikla plāksne, skenēšanas galviņa un vāks.
Plakanvirsmas skenerim vāks tiek pacelts un dokuments tiek novietots uz stikla plāksnes ar apgrieztu virsmu uz leju. Kad vāks ir aizvērts un iekārta ir iedarbināta, skenēšanas galviņa izseko dokumentam no viena gala līdz otram. Pēc tam rezultāti tiek nosūtīti no dokumentu skenera uz datoru. Ja dators nav pieejams, daudzām no šīm iekārtām ir atmiņas, kurās var saglabāt kopēto informāciju.
Plakanvirsmas skeneris parasti ir paredzēts attēliem un tekstam. Tomēr ir iespējams skenēt objektu ar ierīci. To var izdarīt, vienkārši novietojot priekšmetu uz stikla plāksnes. Tomēr jāņem vērā, ka, visticamāk, tiks kopēta tikai tā attēla daļa, kas saskaras ar stikla plāksni. Dažos gadījumos plakanvirsmas skenerī var būt lokšņu padevējs, kas automātiski laiž dokumentus caur skeneri, neatverot ierīci un novietojot katru lapu atsevišķi.
Lapu padeves skenerim nav vāka vai stikla plāksnes. Vairumā gadījumu lietotājs padod dokumentu, kas jākopē, iekārtas slotā vai lokšņu padevējā. Dokuments parasti tiek automātiski pārvietots pa iekārtu. Kad tas pārvietojas, skenēšanas galviņa kopē datus, kas atrodas dokumentā, un oriģinālais dokuments tiek izstumts.
Dažos gadījumos skeneris ir viena no lielākas iekārtas sastāvdaļām. Piemēram, ir kombinētas iekārtas, kurās papildus faksa aparātam, fotokopētājam un printerim ir arī skeneris. Pirms jebkura veida skeneri darbosies ar datoru, datorā parasti ir jāielādē noteikta programmatūra. Kad tas ir izdarīts, iekārtu bieži var vadīt, izmantojot datoru.
Lielākā daļa skeneru ir savienoti ar datoru, izmantojot vadu, kas tiek savienots ar pieejamu portu, bieži vien ar USB portu. Iespējams, ir iespējams savienot dokumentu skeneri tīklā, lai tas varētu darboties ar vairākiem datoriem bez tieša savienojuma ar katru no tiem. Dokumentu skenerim parasti ir arī strāvas padeves vads. Šis strāvas vads bieži ir noņemams, kas ļauj to nomainīt, ja iekārta ir jāizmanto valstīs ar atšķirīgām elektriskām sistēmām.