2000. gadu sākumā elektroniskā mūzika Londonas dienvidos padevās jaunam apakšžanram, kas pazīstams kā dubstep. Nākamajā desmitgadē ap mūzikas stilu izveidojās interneta subkultūra. Tā raksturīgākā iezīme ir tā smagnējā, atkārtojošā basa līnija.
Dienvidlondonas deju klubu dīdžeji kļuva par pirmajiem dubstep māksliniekiem ap 2003. gadu. Sākot ar esošajiem tehno mūzikas stiliem, viņi palielināja basa intensitāti un nosauca par diskantajām līnijām un minimālistisku dziesmu tekstu. Mūzika parasti tika pilnībā sintezēta. Deju klubs dubstep bija paredzēts ne tikai dzirdamam, bet arī jūtamam visā ķermenī ar tā dauzīgajām basa līnijām.
Dubstep atšķiras no citiem techno spin-off žanriem vairākos svarīgos veidos. Tam ir daudz vienmērīgāka, mazāk satricinoša skaņa nekā garāžas vai grime stiliem, kuros bieži vien ir skarbas, nodriskātas vai asas melodijas. Daži kritiķi šo stilu pat raksturojuši kā “minimālistisku” salīdzinājumā ar tā priekšgājējiem, jo viss mūzikas fokuss ir uz basu un subbasu.
No Londonas dienvidiem dubstep sāka izplatīties internetā. Tā diezgan vienkāršā struktūra ļāva to viegli saspiest internetam draudzīgos skaņas failos, kas ātri nonāca Ziemeļamerikā. Subkultūra, kas aptver Atlantijas okeānu, izauga ap dubstep, jo ikviens, kam ir pamata mūzikas rediģēšanas programmatūra un labi pārzina šo stilu, varētu dot ieguldījumu tās attīstībā. Entuziasti izveidoja šim stilam veltītus ziņojumu dēļus un emuārus, kuros līdzstrādnieki varēja augšupielādēt, modificēt un atkārtoti izplatīt mūziku. Līdz ar to daudzas dziesmas nevar attiecināt uz vienu mākslinieku, jo patiesībā tās ir daudzu producentu darbu kompilācijas.
Iespējams, sadarbības rakstura dēļ dažas lielas ierakstu kompānijas 2011. gadā bija piesaistījušas dubstep māksliniekus. Dažas mazākas ierakstu kompānijas ir radījušas dziesmas, taču pārdošanas apjomi lielākoties bijuši pieticīgi. Neskatoties uz dinamisko subkultūru, dubstep lielākoties palika pagrīdes mūzikas stils.