Dubultā arfa ir hordofona instruments, ko spēlē, nospiežot stīgas ar pirkstu galiem. Precīzāk, arfām parasti ir tikai viens stīgu komplekts. Tās sauc par viena kursa arfām. Ja arfai ir vairāk nekā viens stīgu komplekts, to sauc par vairāku kursu arfu. Dubultā arfa, kurai ir divi stīgu komplekti, ir vairāku kursu arfas veids.
Noskaņošanas ziņā katrs dubultarfas stīgu komplekts ir noskaņots diatoniski, tas ir, mažora skalas veidā. Stīgas, kas atrodas tieši pretī viena otrai, ir noregulētas vienā augstumā, lai katrs stīgu komplekts būtu viens otra spogulis. Būtībā tas nozīmē, ka arfistam vienā arfas rāmī ir divas arfas, kas spēj spēlēt tajā pašā diapazonā.
Fakts, ka dubultarfām ir divi stīgu komplekti, nevis viens, ir izdevīgi, jo tas ļauj arfistiem radīt dubultarfā tādus efektus, ko nevarētu realizēt uz viena kursa arfas. Piemēram, uz viena kursa arfas, kā jau pianistam ar klavierēm, arfiste var izstiepties tikai tik tālu instrumenta diapazonā, pirms rokas sāk traucēt viena otrai. Ar dubulto arfu tā nav problēma, tāpēc arfists var atskaņot divus dažādus vienumus vienā diapazonā vai pat dubultā rindu. Turklāt, ja ir pareizi noregulēts, dubultās arfas stīgas vibrēs līdzjūtīgi, lai arfas skaņa būtu bagātīgāka un pilnīgāka.
Līdzīgi kā citiem arfu veidiem, dubultā stīgu arfām bieži tiek izmantota sviras sistēma. Atverot sviras, paceļ arfas stīgas augstumu par vienu pussoli, ļaujot arfistam pāriet no plakanas uz dabisku vai dabīgu uz asu atkarībā no sākotnējās arfas noskaņošanas. Pēc tam arfiste var pārslēgties no taustiņa uz taustiņu un pielāgoties nejaušībām, manuāli nepielāgojot stīgu, pārvietojot tapu, pie kuras tā ir piestiprināta. Apvienojumā ar faktu, ka dubultarfām ir divi stīgu komplekti, tas nozīmē, ka atšķirībā no citām arfām dubultarfas var vienlaikus atskaņot dažādas skaņas skaņas klases notis vienā diapazonā, piemēram, C4 naturālo un C4 aso.
Dubultās arfas ir dažādos izmēros. Lielajām arfām ir no 33 līdz 45 stīgām. Lielākie ir vislabāk piemēroti novietošanai uz grīdas. Mazākas dubultarfas ietilpst klēpja arfas kategorijā. Tie ir labāki pārnēsāšanai vai mazākiem arfistiem, jo tie ir daudz vieglāki un neaizņem tik daudz vietas.
Dubultā arfa var izmantot dažāda veida stīgas, tostarp neilonu, zarnas un stiepli. Tādā veidā tas neatšķiras no citām arfām. Tomēr divu kursu arfu priekšrocība ir tā, ka tās var sajaukt un saskaņot stīgu veidus, lai panāktu vislabāko akustisko efektu stīgu komplektos. Piemēram, ja ražotājs vēlas izcelt basa notis tikai kreisajā pusē, viņš varētu izmantot stiepļu stīgas tikai šajā arfas daļā, jo stiepļu stīgām parasti ir spilgtāka skaņa, kas labāk pārraida. Tāpēc krāsu iespējas, kas pieejamas ar dubultā stīgu arfu, ir daudz lielākas nekā vienvirziena arfām.