Kas ir Džeralds Durels?

Džeralds Durels bērnību pavadīja Indijā aukles aprūpē. Viņš bija ceturtais un jaunākais no Durela bērniem. 1928. gadā pēc viņa tēva nāves pārējā ģimene atgriezās Lielbritānijā, kur dzīvoja līdz 1935. gadam, kad pārcēlās uz Korfu salu Grieķijā. Džeralds Durels savas mūža aizraušanās un mīlestības pret dzīvniekiem pirmsākumi meklēja Grieķijā pavadīto laiku, kur viņš savāca un uzzināja par visu, kas staigāja, peldēja, rāpoja vai lidoja.

Kad sākās karš, ģimene atgriezās Lielbritānijā, atstājot Lorensu. Džeraldam Durrelam sākotnēji bija lielas grūtības atrast darbu Londonā, jo viņš bija mācījies mājās un viņam nebija praktiskās pieredzes. Viņš veselības apsvērumu dēļ tika atbrīvots no militārā dienesta un kara laikā strādāja fermā.

1945. gadā Džeralds Darels ieņēma zoodārza uzrauga amatu Vipsneida zoodārzā, vienlaikus piesakoties amatam savvaļas dzīvnieku vākšanas ekspedīcijās. Pieredzes trūkuma dēļ viņš tika noraidīts, un savu pirmo kolekcionēšanas ekspedīciju viņš finansēja 1947. gadā neatkarīgi. Viņš devās uz Kamerūnu, savācot dažādus dzīvniekus, kas tika pārdoti zooloģiskajiem dārziem visā Lielbritānijā.

Pēc tam Durels devās daudzās dzīvnieku vākšanas ekspedīcijās, vienmēr koncentrējoties uz apdraudēto un apdraudēto sugu savākšanu, lai tās varbūt varētu izglābt nebrīvē. Durels bija labi pazīstams kā rūpīgs īpatņu savācējs, pārliecinoties, ka nevāc pārlieku, un cenšoties savākt veselīgus īpatņus, kas labi darbotos nebrīvē. Viņš arī baroja savus dzīvniekus ar daudzveidīgu augstas kvalitātes barību un mēģināja nodrošināt tiem pēc iespējas dabiskāku dzīvi nebrīvē.

1951. gadā Džeralds Durels apprecējās ar Žaklīnu Soniju Volfendenu, kura kopā ar brāli Lorensu mudināja viņu sākt rakstīt par savu pieredzi. Sākot ar The Overloaded Ark (1953), Džeralds Darels uzrakstīja lielu skaitu grāmatu par saviem piedzīvojumiem dzīvnieku kolekcionēšanā un vēlāk par savu zoodārzu. Izmantojot savu grāmatu pārdošanu, viņš finansēja vairāk ekspedīciju, un viņš izmantoja The Overloaded Ark līdzekļus, lai dotos uz Paragvaju, kur viņš nokļuva valsts apvērsumā un bija spiests atbrīvot visu savu kolekciju.

1956. gadā Durels kļuva neapmierināts ar to, kā tika vadīti zoodārzi, un atkal devās uz Kamerūnu, lai savāktu dzīvniekus, kurus viņš bija iecerējis izveidot par sava zoodārza kodolu. Pēc atgriešanās viņam bija grūti atrast vietu, un beidzot viņam tika piedāvāta Les Augres muiža Džersijā. Viņš sāka to iekārtot kā zooloģisko dārzu, ceļojot uz Dienvidameriku, lai savāktu papildu dzīvniekus, un Džersijas zoodārzs tika atvērts sabiedrībai 1958. gadā. 1963. gadā Durels nodibināja Wildlife Preservation Trust, kura mērķis bija piesaistīt līdzekļus saglabāšanai.

Džeraldam Durrelam bija daudz ideju par zoodārzu, kas tajā laikā tika uzskatītas par radikālām un radīja revolūciju dzīvnieku turēšanas nozarē. Viņš uzskatīja, ka zooloģiskie dārzi, pirmkārt un galvenokārt, ir atbildīgi par apdraudēto sugu saglabāšanu, audzējot nebrīvē. Zooloģiskajos dārzos nevajadzētu turēt parastās sugas, kas bija drošas savvaļā, un tos nevajadzētu izveidot tikai izklaidei. Šim nolūkam 1978. gadā Durels savā zoodārzā nodibināja dabas aizsardzības speciālistu apmācības centru, piesaistot studentus no visas pasaules. Mācību centrs centās nodrošināt grūtībās nonākušām valstīm spēcīgu dzīvnieku aizsardzības speciālistu korpusu, kas varētu izveidot zooloģiskos dārzus un nebrīvē audzēšanas programmas, lai saglabātu to iznīcīgo dabas mantojumu.

Džeralds Durels sniedza milzīgu ieguldījumu 20. gadsimta saglabāšanas kustībā, nodibinot vairākus dabas aizsardzības centrus visā pasaulē, savācot un saglabājot daudzas apdraudētas sugas, kā arī mainot zoodārzu uzskatus par savām kolekcijām. Viņš arī nodibināja un palīdzēja dibināt vairākus savvaļas dzīvnieku saglabāšanas fondus visā pasaulē, publicējot aicinājumus, kas tika plaši saņemti. Viņa grāmatas ir ļoti populāras, un viņš uzrakstīja lielu un daudzveidīgu autobiogrāfisku, ceļojumu, bērnu un tehnisko grāmatu kolekciju, kā arī īsus stāstus un vairākus humoristiskus romānus.