Cepta zivs ir populārs ēdiens vairākās pasaules daļās, tostarp ASV, Japānā un Anglijā. To raksturo kā zivis, kas ir pārklātas ar panējumu vai mīklu un pēc tam iegremdētas eļļā, līdz ārpuse ir zeltaini brūna un zivs ir gatava. Šo ēdienu parasti gatavo no saldūdens un sālsūdens zivīm ar maigas garšas piedevu, ko var ieklāt gan sausā, gan mitrā mīklā. Kad zivs ir pagatavota, to var pasniegt tādu, kāda tā ir, vai papildināt ar mērci.
Lai gan tehniski var cepties jebkura veida zivis, šim ēdienam vēlamās šķirnes parasti ir maigas pēc garšas, bet pēc tekstūras ir stingras. Sālsūdens zivis, piemēram, mencas un paltuss, ir dažas no populārākajām zivīm ceptiem ēdieniem, īpaši Āzijā, Eiropā un Ziemeļamerikā. Arī bass un tilapija bieži tiek pagatavoti šādā veidā, un tās ir dažas no populārākajām saldūdens zivīm. Starp citām parastajām saldūdens zivīm, kas paredzētas cepšanai, ir krapis un valnis.
Gandrīz tikpat svarīgi kā fritētu zivju gatavošanai izmantotās jūras veltes ir pārklājums. Sausie pārklājumi, kas tiek izgatavoti, iegremdējot zivis miltos, olā un pēc tam ar garšvielām, ir vieni no populārākajiem fritētas zivīm. Ārējo pārklājumu var izgatavot no gandrīz jebkura veida rīvmaizes, kukurūzas miltiem vai pat vienkāršiem miltiem. Citas izplatītas sastāvdaļas, kas iekļautas sausajā pārklājumā, ir kartupeļu pārslas, cietais rīvēts siers un daudzas garšvielas un kaltēti garšaugi. Šāda veida panēšana zivīm nodrošina plānu, vienmērīgu pārklājumu, un pēc pagatavošanas tā parasti ir nedaudz kraukšķīga.
Mitrās mīklas ir populāras arī fritētām zivīm, jo tās parasti nodrošina kraukšķīgāku ārpusi. Lai iegūtu mitru mīklu, tiek sajauktas vairākas sausas sastāvdaļas, kas ir līdzīgas tām, kuras tiek izmantotas sausajā mīklā, un pēc tam lēnā strūklā ielej šķidrumu, bieži vien alu vai klubu soda, līdz veidojas mīkla. Lai pārklājums izplestos, var pievienot nelielu daudzumu cepamās sodas, kas liek mīklai uzpūsties ap zivi, kad tā tiek pakļauta karstai eļļai.
Ceptas zivis parasti pasniedz ar mērci vai citām garšvielām. Citronu sula, kas spiesta virsū, ir viena no populārākajām, un Amerikas Savienotajās Valstīs bieži tiek izmantota tartāra mērce, kas ir majonēzes vai mērces, garšas un citu garšvielu kombinācija. Japānā populāra ir tentsuyu mērce, ko gatavo no sojas mērces, rīsu vīna un ēdiena gatavošanas buljona maisījuma. Anglijā, kur fritētas zivis tiek pasniegtas kā šķīvis, kas pazīstams kā fish and chips, iesala etiķis bieži vien ir vēlamā garšviela pēc cepšanas.