Eirovīzijas dziesmu konkurss ir viens no visilgāk nepārtraukti notiekošajiem televīzijas šoviem pasaulē, un tas notiek katru gadu kopš 1956. gada. Kopš tā atklāšanas konkursa 1950. gados Eirovīzijas konkurss ir kļuvis par vienu no visplašāk skatītajām televīzijas programmām pasaulē. un, neskatoties uz nepārtraukto kritiku par mūzikas kvalitāti, tiek uzskatīts, ka tās auditorija ir no 100 līdz 600 miljoniem skatītāju gadā.
Pēc Otrā pasaules kara Eiropas Raidorganizāciju savienības biedri uzskatīja, ka būtu jautri un kopienu veidojoši piedzīvojumi rīkot mūzikas konkursu par labāko jauno dziesmu no kādas dalībvalsts. Kopš tās pirmsākumiem tas bija paredzēts televīzijas apraidei, izmantojot jauno TV tehnoloģiju, kas pārņēma visu pasauli. Pirmajā Eirovīzijas dziesmu konkursā piedalījās dalībnieki no septiņām valstīm: Francijas, Beļģijas, Šveices, Itālijas, Vācijas, Nīderlandes un Luksemburgas. Kopš tā laika vismaz vienu reizi ir startējušas vairāk nekā 50 valstis, tostarp jaunās 2008. gada konkurentes Sanmarīno un Azerbaidžāna.
Vietējos un valsts mēroga konkursos katra valsts izvēlas vienu dziesmu, kas tiks izpildīta Eirovīzijas dziesmu konkursā. Atlases metodes dažādās valstīs atšķiras, dažas izmanto tradicionālos vērtēšanas standartus, bet citas ļauj pilsoņiem balsot par savu favorītu. Starptautiskais konkurss kopš 21. gadsimta sākuma ir izaudzis tik apjomīgs, ka sākuši rīkot arī pusfināla kārtu, lai sašaurinātu finālā izpildīto dziesmu skaitu.
Finālā vērtēšana tradicionāli tiek veikta, dziesmu vērtējot no 1 līdz 12, un valstīm nav atļauts balsot par savas valsts dalību. Pēdējā laikā atsevišķas valstis ir sākušas atļaut telebalsošanu jeb balsošanu ar parasto tālruni vai īsziņu. Šī jaunā tendence turpina sacensību mantojumu, kad vien iespējams, raidījumā iekļaujot jaunas tehnoloģijas. Konkursa uzvarētājam tiek piešķirta atzinība un trofeja, un uzvarētāja valsts gandrīz vienmēr rīko nākamo konkursu.
Iespējams, visveiksmīgākā grupa, kas jebkad uzvarējusi Eirovīzijas dziesmu konkursā, ir sensacionāli populārā zviedru grupa ABBA. 1974. gadā grupa ar savu dziesmu “Waterloo” ieņēma pirmo vietu, pēc tam ātri sasniedzot zvaigzni starptautiskajā arēnā. Tomēr konkurss tiek pastāvīgi kritizēts par ārkārtīgi vāju un nedaudz neparastu mūziku, un ABBA joprojām ir vientuļš veiksmes stāsts pēc konkursa panākumiem.
Neatkarīgi no uzvarētāju turpmākās karjeras un labsirdīgajiem jokiem uz godājamā konkursa rēķina, Eirovīzijas dziesmu konkurss joprojām ir neticami populārs notikums visā Eiropā. Uzņēmējvalstis tradicionāli pirms konkursa rīko Eirovīzijas nedēļu, kas ir piepildīta ar greznām ballītēm un vietējām aktivitātēm. Sākotnējo dibinātāju mērķi neapšaubāmi tiek izpildīti mūsdienu izrādē, kur dažādas valstis lieliski strādā, lai radītu gan draudzīgu konkurenci, gan saiknes sajūtu starp ļoti dažādām zemēm.