Elpošanas testi ir medicīniskas pārbaudes procedūras, kas nosaka un diagnosticē slimību, analizējot gaisu, kas tiek izvadīts no plaušām. Ir vairāki izplatīti elpas testu veidi, tostarp alkometri, izelpotā slāpekļa oksīda testi, ūdeņraža izelpas testi un urīnvielas izelpas testi. Ar katru no šīm procedūrām pacienta izelpas izelpa tiek pārbaudīta, izmantojot īpašus diagnostikas instrumentus, kas ļauj uzraudzīt un identificēt dažādas slimības, tostarp astmu, uztura slimības un peptiskās čūlas slimību.
Seno grieķu ārsts Hipokrāts bija viens no pirmajiem zinātniekiem, kurš atpazina attiecības starp elpu un veselību. Hipokrāts secināja, ka slikta elpa var liecināt par slimību. Šī novatoriskā ideja lika pamatu elpošanas pētījumiem, kas norisinājās turpmākajos gadsimtos, sasniedzot savu zenītu 1970. gados. Toreiz Nobela prēmijas laureāts ķīmiķis Linuss Polings cilvēka izelpā atrada 250 ķīmiskas vielas. Kopš tā laika pētījumi ir turpinājušies, un ir veiksmīgi identificētas gandrīz 1000 ķīmiskas vielas.
Šīs ķīmiskās vielas tiek analizētas izelpas testa laikā. Pacients ieelpo testēšanas vienībā, parasti caur nelielu caurulīti, un izelpas paraugs tiek savākts un nosūtīts pārbaudei. Daudzas elpas pārbaudes tiek veiktas ļoti īsā laika periodā — ar aptuveni 5–15 minūšu intervālu – un tās ir neinvazīvas procedūras.
Alkometrs ir visplašāk zināmais izelpas pārbaudes veids. Šīs iekārtas nosaka alkohola saturu cilvēka asinīs, analizējot izelpu. Tiesībaizsardzības iestādes parasti izmanto alkometrus, lai ierobežotu braukšanu dzērumā, lai gan tos pārdod arī lietošanai mājās.
Izelpotā slāpekļa oksīda testos bieži veic izelpas testus, lai noteiktu izelpotā slāpekļa oksīda (eNO) līmeni asinīs. Ir konstatēts, ka eNO līmenis ir paaugstināts cilvēkiem ar astmu. eNO tests var sniegt vērtīgu informāciju, lai noteiktu galīgo medicīnisko astmas diagnozi. Citas slimības, kuras var identificēt ar eNO testu, ir elpceļu iekaisums un citas elpošanas problēmas.
Ūdeņraža izelpas testus izmanto, lai noteiktu uztura trūkumus un diagnosticētu ar uzturu saistītas slimības. Visbiežāk sastopamās kaites, kas identificētas ar šo testēšanas metodi, ir laktozes nepanesamība, fruktozes nepanesamība un malabsorbcija, kā arī tievās zarnas baktēriju aizaugšanas sindroms. Šie atklājumi ir iegūti, pētot ūdeņraža, metāna un citu gāzu līmeni izelpā.
Elpošanas testi, kas pazīstami kā urīnvielas izelpas testi, var atklāt Helicobacter pylori (H. pylori) organismus, kas iekustina procesu, kas var izraisīt kuņģa gļotādas noniecināšanu vai peptiskas čūlas. Tests nolasa oglekļa dioksīda līmeni organismā, kas palīdz noteikt H. pylori klātbūtni. H. pylori ir nopietna medicīniska problēma un katru gadu izraisa pusmiljonu jaunu kuņģa vēža diagnozi.