Slāpekļa oksīds (NO) ir būtisks cilvēka ķermenim. To ražo šūnas asinsvados, un tas palīdz saglabāt tos atvērtus, novērst trombu veidošanos un apturēt aplikumu, kas bloķē asins plūsmu. Asinsspiedienu regulē arī NO, kā arī dažas imūnās un endokrīnās funkcijas un saziņu starp šūnām. Slāpekļa oksīda veidošanos organismā var ietekmēt dažādi faktori, piemēram, vingrinājumi, diēta, holesterīns un slimības. Alkohols, tabaka un aptaukošanās bieži izraisa slāpekļa oksīda līmeņa pazemināšanos.
Asinsvadu iekšējā slāņa šūnas, ko sauc par epitēliju, parasti ir atbildīgas par slāpekļa oksīda veidošanos organismā. Ķīmiskais savienojums pārvietojas uz asinsvadu oderējumu un var ļaut tiem paplašināties, kas parasti pazemina asinsspiedienu. Tas var arī apturēt asins šūnu koagulāciju pret artēriju sienām. NO ražošanu cilvēka organismā var stimulēt aminoskābe, ko sauc par L-arganīnu. Šīs vielas uztura avoti parasti ir zivis un gaļa, kā arī graudi, bet uztura bagātinātāji bieži ir pieejami komerciāli.
E vitamīns un C vitamīns arī stimulē slāpekļa oksīda ražošanu gan pārtikā, gan uztura bagātinātāju veidā. Piesātinātie tauki var kavēt NO izdalīšanos, bet omega 3 taukskābes var būt noderīgas, jo tās var samazināt sliktā holesterīna līmeni, kas bloķē slāpekļa oksīdu. Šķiedra bieži vien ir noderīga arī holesterīna regulēšanā. Nevēlama pārtika un cepti ēdieni tomēr negatīvi ietekmē NO ražošanu un bieži vien saasina problēmu, pievienojot asinsritē kaitīgus taukus.
Šūnas, kas izklāj asinsvadu sienas, ko sauc par endotēlija šūnām, var arī stimulēt, lai ar vingrinājumu palīdzību ražotu slāpekļa oksīdu. Var pietikt ar mēreniem treniņiem trīs dienas nedēļā; tas izraisa slāpekļa oksīda sintāzes veidošanos, kas ļauj organismam ražot NO. Turpretim liela daudzuma alkohola lietošana var kavēt slāpekļa oksīda ražošanu, kā arī smēķēšanas tabaku. Ir arī dažas recepšu zāles, kas to var arī kavēt.
Papildus uztura un uzvedības faktoriem, kas ietekmē slāpekļa oksīda ražošanu, arī daži veselības stāvokļi. Sirds slimības un diabēts, kā arī augsts asinsspiediens var izraisīt slāpekļa oksīda līmeņa pazemināšanos. Var veicināt arī tādi stāvokļi kā neiroloģiskas slimības, artrīts un aptaukošanās, un vecums var būt arī faktors. Papildinājumi bieži vien ir dzīvotspējīgas alternatīvas slāpekļa oksīda ražošanas palielināšanai, un ir arī recepšu medikamenti, kas to var arī darīt.