Emocionāla invaliditāte vai emocionāli traucējumi ir pieskaitāms termins, ko izmanto daudzās izglītības iestādēs (īpaši K-12), lai aprakstītu skolēna emocionālos apstākļus, kas ievērojami traucē skolas sniegumu vai spēju mācīties. Termins emocionāla invaliditāte var attiekties uz to, ka bērnam ir vairāki diagnosticējami stāvokļi, piemēram, bipolāri traucējumi vai depresija. Tas var arī nozīmēt, ka bērnam joprojām ir sliktas sekmes mācībās, vienlaikus uzrādot emocionālas invaliditātes pazīmes, un viņam nav garīgas slimības, kas atbilst standarta psiholoģiskajai diagnostikai.
Ir patiešām grūti iegūt precīzu definīciju tam, kas ir emocionāla invaliditāte un kā tā tiek atšķirta no sliktas uzvedības citu iemeslu dēļ, īpaši, ja bērns tiek uzskatīts par sociāli nepielāgotu. Sociāli slikti pielāgots bērns var nebūt tiesīgs saņemt Individuālo izglītības plānu (IEP), savukārt bērns ar emocionālu invaliditāti ir piemērots. Diemžēl laiku pa laikam, lai gan nav juridiski sociāli nepareizi pielāgotas definīcijas, bērns ar patiesu emocionālu invaliditāti tiek apzīmēts kā tāds, lai izvairītos no palīdzības un pakalpojumu sniegšanas šim bērnam.
Dažas lietas, kas tiek analizētas, lai pierādītu emocionālo invaliditāti, ietver stāvokļa ilgumu. Visi bērni var izjust emocionālus traucējumus, it īpaši, ja viņi piedzīvo sēru periodu vai ja lietas viņu mājas dzīvē ir īslaicīgi haotiskas. Laika ilgums ne vienmēr ir skaidri noteikts, bet parasti tiek novērtēts, aplūkojot vairāku gadu ierakstus, lai noteiktu, vai stāvoklis ir pastāvējis kādu laiku. Protams, bērns ar nesen sākušos bipolāru vai šizofrēniju var tikt kvalificēts bez tā, ja ārsts noteiks diagnozi.
Neatkarīgi no laika ilguma bērns, kurš varētu būt emocionāli invalīds, var būt savrups, viņam var būt ļoti grūti sazināties ar vienaudžiem, viņam var būt īpaši trūcīgs vai viņš var izrādīt lielu satraukumu. Citi rādītāji ietver sasniegumus, kas ir nevienmērīgi, vāji vai ievērojami neatbilst spējām standartizētos testos, un regresīvas vai nesamērīgas reakcijas uz lietām (piemēram, mājasdarbu vai sliktu atzīmi), kas patiesībā nekontrolē bērnu. Ne visas šīs parādības rodas katram bērnam, kuram ir emocionāla invaliditāte, taču šādu parādību modelis, kas šķiet nemainīgs, var liecināt par šo stāvokli.
Vai nu skola, vai vecāki var uzsākt testēšanu, lai novērtētu emocionālo invaliditāti. Ja lūgums nāk no vecākiem, viņiem nevajadzētu jautāt vienkārši mutiski. Tā vietā, lai ātri izpildītu pieprasījumu, vecākiem būtu jāiesniedz rakstisks pieprasījums veikt pārbaudi, norādot, kādas bažas pastāv. Skolām parasti ir pienākums veikt pārbaudes, pamatojoties uz šo pieprasījumu, vai noteikt iemeslus, kāpēc tās to nedara. Skolu rajoniem arī ir jāmaksā par šādām pārbaudēm, tostarp par psihiatra novērtējumu.
Ja bērnam tiek diagnosticēta emocionāla invaliditāte, skola un vecāki plāno, kādi resursi ir pieejami, lai bērnam palīdzētu vislabāk. Tas var ietvert skolas konsultanta apmeklējumus, bet ne vienmēr apmeklējumus pie psihiatra. Cerības uz skolēnu var mainīties vai, ja stāvoklis ir smags, bērns var apmeklēt citu skolu vai klasi bērniem ar emocionāliem traucējumiem. Šo nodarbību mērķis ir palīdzēt bērnam vēlāk atgriezties vispārējā izglītībā.