Endometrioze ir hroniska slimība, kas skar miljoniem sieviešu un meiteņu visā pasaulē. Tas ir sāpīgs stāvoklis, kad endometrijs, audi, kas izklāj dzemdi, pieķeras ārpus dzemdes esošajām vietām, radot bojājumus.
Bojājumi var veidoties daudzās ķermeņa daļās, bet daži no biežāk sastopamajiem izaugumiem rodas dzemdes ārpusē, kā arī olnīcās un olvados. Citas jomas ir dzemdes atbalsta struktūras, iegurņa dobuma odere, dzemdes kakls, maksts dobums un urīnpūslis. Lai gan bojājumi var ietekmēt arī maksts ārējās krokas un starpenumu — muskuļu un audu blīvo zonu starp maksts un taisnās zarnas — izaugumi šajās vietās ir retāk sastopami.
Endometrioze izraisa vidēji smagas vai stipras sāpes, jo bojājumi būtībā ir iekšējas asiņošanas vietas. Šīs zonas reaģē uz hormonālajām izmaiņām, kas tieši saistītas ar sievietes ikmēneša ciklu.
Līdzīgi kā katru mēnesi sabojājas dzemdes gļotāda, arī endometrija bojājumi sadalās. Atšķirība ir tāda, ka, dzemdei izdalot savu gļotādu, asinīm un audiem ir atļauts izskalot no ķermeņa caur maksts. No otras puses, nav izejas audiem un asinīm, ko izdala endometrija augi.
Šie bojājumi ne tikai izraisa sāpes, bet arī var izraisīt cistu un rētaudu veidošanos, kas var ietekmēt auglību.
Simptomi var būt smagākas un sāpīgākas mēnešreizes, smērēšanās starp menstruācijām un vēdera jutīgums ovulācijas laikā. Daudzām sievietēm menstruāciju laikā ir arī sāpīga urinēšana un zarnu kustība vai sāpes dzimumakta laikā. Daži cieš no nespējas cīnīties ar infekciju, bet citiem attīstās alerģija. Šo diskomfortu bieži pavada nogurums un aizkaitināmība. Cēlonis nav zināms, bet pētījumi liecina, ka slimība var būt ģenētiska.
Endometriozes ārstēšanas iespējas ir izstrādātas, lai apmierinātu pacienta īpašās vajadzības. Iespējas ietver pretsāpju līdzekļus, gan bezrecepšu preparātus, gan recepšu medikamentus. Bieži tiek nozīmēta arī hormonu terapija, parasti modificētas kontracepcijas tablešu shēmas veidā. Neliela operācija, kuras laikā tiek noņemti bojājumu slāņi, var uzlabot stāvokli. Dažos gadījumos ir nepieciešama liela operācija, tostarp histerektomija; tomēr histerektomija var nespēt pilnībā izskaust endometriozi, jo bojājumi var veidoties citās ķermeņa daļās.