Enzīms ir molekula, kas darbojas kā katalizators kāda veida ķīmiskai reakcijai. Lielākā daļa fermentu dabā ir proteīni, un praktiski visi fermenti, ko izmanto kā enzīmu piedevas, ir olbaltumvielas. Ar dažiem izņēmumiem katram dzīvā būtnē notiekošajam procesam ir nepieciešams īpašs enzīms, lai to katalizētu, ar aptuveni četriem tūkstošiem zināmu bioķīmisko reakciju visā dzīves spektrā. Cilvēka organismā esošie enzīmi ir atbildīgi par enerģijas līmeņa regulēšanu, resnās zarnas tīrīšanu, tauku sadalīšanu, holesterīna kontrolēšanu un asiņu tīrību.
Lai gan precīzs fermentu mehānisms ir zināms tikai nedaudz vairāk nekā simts gadus, plašāka izpratne par to lomu bija pirms šī formālā pētījuma veikšanas diezgan ilgu laiku. Piemēram, 18. gadsimtā un 19. gadsimta sākumā bija labi zināms, ka šķidrumi no kuņģa spēj sadalīt gaļu, ko mēs tagad zinām kā fermentatīvu procesu. Un vēl ilgi pirms tam veselība un labklājība tika saprasta kā neatņemami saistīta ar uzturu un jo īpaši ar konkrētiem pārtikas produktiem, par kuriem tagad zināms, ka tie satur augstu noteiktu fermentu saturu.
Pat Hipokrāts daudzos savos rakstos par veselību un pārtiku rakstīja par to, kas būtībā bija fermenti. Dažus ieteikumus, kas sniegti dažādām slimībām, tostarp receptes, kā iztikt ar sulu vai noteiktiem augiem, tagad var uzskatīt par fermentu un attīrīšanas priekšrocībām, un tos var uzskatīt par vienu no agrākajiem fermentu uztura bagātinātāju diētas lietojumiem. Lai gan pēc darbības joma atšķiras no mūsdienu diētām un pēc formas atšķiras no mūsdienu enzīmu piedevām, mērķis bija gandrīz vienāds.
Mūsdienīgs enzīmu papildinājums ir vērtīgs papildinājums mūsdienu uzturam. Lielākajai daļai pārtikas produktu gatavošanas un apstrādes daudzuma dēļ dabiskie fermenti var netikt pievienoti ķermenim, radot lielu slodzi aizkuņģa dziedzerim un imūnsistēmai. Fermentu piedevas aizstāj šos enzīmus, kas parasti tiek iegūti, ēdot neapstrādātu, veselu pārtiku, palīdzot atjaunot ķermeņa līdzsvaru, neradot krasas izmaiņas uzturā tā, lai tas daudziem cilvēkiem varētu būt nepraktisks.
Viens no populārākajiem fermentu piedevu veidiem ir gremošanas piedevas, kas paredzētas, lai palīdzētu organismam regulēt apetīti, sagremot olbaltumvielas, cieti un taukus, un galu galā var palīdzēt svara zudumam un vispārējai labklājībai. Šāda veida gremošanas enzīmu piedevas parasti ietver pankreatīnu un pankrelipāzi, lai sagremotu olbaltumvielas, cieti un taukus, pepsīnu un papaīnu, lai sagremotu olbaltumvielas, vērša žulti, lai sagremotu taukus, diatāzi, lai sagremotu cieti, un HCI, lai palielinātu kopējo kuņģa skābumu.
Fenugreek ir vēl viens populārs enzīmu papildinājums, kas palīdz daudzos ķermeņa stāvokļos. Fenugreek palīdz iztīrīt gļotas no ķermeņa un nodrošināt labu plaušu darbību, ieeļļo zarnas, palīdz izvadīt gāzi no kuņģa un mazina vispārējo iekaisumu. Daudzi cilvēki ar hroniskām gremošanas problēmām atklāj, ka mātītes enzīmu piedeva palīdzēs atvieglot vai pilnībā novērst viņu problēmas.