Epauleti ir grezni, bārkstīm rotāti rotājumi, kas redzami uz militāro virsnieku pleciem pilnā tērpā un uz dažu dienestu parastajiem formas tērpiem, piemēram, uz franču ārzemju leģiona tērpiem.
Epauleti ir franču izgudrojums, kas cēlies no franču vārda epaule, kas nozīmē “plecs”. Laikā pirms binokļa un “noguruma” stila formas tērpiem karavīriem kaujas karstumā bija jāspēj atpazīt savus virsniekus. Epauletes ar bārkstīm ir pamanāmas no attāluma un palīdzēja identificēt virsniekus. Konvencijas par to, vai valkāt epauletus uz labā pleca, kreisā pleca vai abiem pleciem, gadu gaitā ir mainījušās, un franči nolēma, ka virsniekiem epauleti jānēsā uz abiem pleciem.
Amerikas Savienotajās Valstīs militārie virsnieki sekoja franču epaulešu stilam vēl pilsoņu karā. Tomēr pēc šī laika tie kļuva mazāk populāri. Briti atklāja, ka epauletus, lai arī tie izskatās iespaidīgi, var redzēt gan snaiperi, gan vidusmēra karavīrs vai jūrnieks. Kad kļuva skaidrs, ka snaiperi novāc virsniekus, jo viņu epauleti padarīja viņus redzamākus, Lielbritānijas bruņotie spēki tos noņēma no formastērpa. Amerikas Savienoto Valstu militārpersonas, iespējams, tos noņēma tā paša iemesla dēļ. Epauleti joprojām dažreiz ir redzami uz formālākajām tērpu formām.
Epauleti ir izmantoti arī kā modes paziņojumi sieviešu kleitām. Sieviešu tērpi bieži vien ir atspoguļojuši formas tērpus, kad viņu valstīs notiek karš. Pieskārieni, piemēram, zelta pinums un misiņa pogas uz apģērba, pastiprina šo izskatu, un sievietes ir valkājušas epauletus uz svinīgajiem tērpiem, lai piešķirtu modes stilam militāru noskaņu. Dizaineri dažreiz joprojām iekļauj šo atpazīstamāko zīmotni savā modē.
Apmēram pēdējo 200 gadu laikā epaleti Amerikas Savienotajās Valstīs ir kļuvuši par košām militārām autoritātēm, un kāds, kurš svilina virsnieku, bieži valkā liela izmēra epauletes, lai radītu komisku efektu. Tomēr epoletes, lai arī cik dīvainas tās tagad nešķistu, kādreiz kalpoja svarīgam mērķim vīriešiem, kas tos valkāja, un vīriešiem, kas bija viņu pakļautībā.