Kas ir Eragrostis?

Iemesls, kāpēc vienu Eragrostis tef sugu audzē pārtikai, ir tas, ka tā ir ļoti barojoša. Ir zināms, ka tajā ir daudz olbaltumvielu, kalcija un dzelzs. Kopš 2010. gada šo augu sāka kultivēt Amerikas Savienotajās Valstīs, īpaši Aidaho un Kanzasā. Šo ļoti adaptīvo augu sauc arī taf un teff. Eragrostis tef spēj tikt galā ar dažādiem apstākļiem, tiecoties pārdzīvot sausumu, kā arī tikt galā ar augsnes pārmērīgu piesātinājumu ar ūdeni.

Eragrostis spectabilis, plaši pazīstama kā purpura līdzenumu mīlulis, ir daudzgadīgs lapkoku augs, kas plaukst mitrā smilšainā augsnē. Šo sugu parasti uzskata par nezāli, un tai ir invazīvs potenciāls. Vasarā šis augs veido ziedkopu, kas nolūzt un darbojas kā kūdra. Ziedkopas ir pūkainas un bronzas sarkanā krāsā. Sausuma tolerances un spējas augt neauglīgā un kopumā nabadzīgā augsnē dēļ to dažkārt izmanto kā augu ceļmalās vai zemsegu vai apmales dārzos.

Vēl viena suga, Eragrostis curvula jeb raudošā mīlas zāle, tika ieviesta ASV no Dienvidāfrikas. To izmanto erozijas kontrolei, jo tas ir strauji augošs un ātri pārklāj kādu laukumu, lai novērstu turpmāku eroziju. Šai sugai nav kaitēkļu, kas to apdraud, taču tā nedzīvo ilgi un ir jāaizsargā no mājlopiem, ja tā netiek stādīta ganībām. Tāpat kā daudzas citas ģints sugas, raudošā mīlas zāle plaukst zemas auglības augsnē; tomēr tas slikti panes aukstu klimatu. Šī auga sēklas ir komerciāli pieejamas.

Šo ģints izmanto ne tikai lopu barošanā, erozijas novēršanā un dekoratīvo augu darbībā. Dažās valstīs to uzskata par zemāku lopbarību, un tā vietā to izmanto mājsaimniecības preču, piemēram, slotu, grozu un sveču, ražošanai. Tiek ziņots, ka vēl 1980. gados to Lesoto izmantoja kā pārtiku cilvēkiem un bēru rituāliem. Dažas sugas ir tautas līdzekļi pret diabētu un anēmiju, un tās tiek izmantotas kā stimulants un anhidrotisks līdzeklis.