Fabella ir sezamveida kauls — mazs sēklveida kauls —, kas veidojas gastrocnemius muskuļa cīpslā netālu no tā stiprinājuma pie augšstilba kaula jeb augšstilba kaula ceļa locītavā. Termins “fabella” ir deminutīvs latīņu vārdam pupiņai, kas burtiski nozīmē “maza pupiņa”. Šie mazie cietie kauli veidojas no kalcificētiem šķiedru skrimšļiem, kas ir skrimšļi, kas izmanto cieši saspiestus šķiedru kūļus, lai palīdzētu piesaistīt cīpslas kauliem.
Sezamoīdais kauls, kas ir fabella, veidojas ceļa locītavas aizmugurē, kur augšstilba kauls sadalās, veidojot divus kloķus jeb kondylus, kas iet ap ceļa skriemeli vai ceļa kauliņu. Šīs pogas sauc par sānu un mediālo galvu, kur sānu galva ir vērsta uz ceļa ārpusi, bet mediālā galva ir vērsta uz ceļa iekšpusi. Fabellai ir tendence attīstīties cīpslā, kas iet no gastrocnemius muskuļa uz galvas sānu daļu, bet tā var attīstīties arī galvas vidusdaļā, lai gan tas ir reti.
Fabellas ir saistītas ar tieksmi iesaistīties darbībās, kas prasa saspringtu, aktīvu muskuļu un skeleta sistēmas izmantošanu. Ir klīniski konstatēts, ka fabellas rodas aptuveni 10–20% iedzīvotāju, un lielākā daļa no tām nav sāpīgas. Fabellas, kas kļūst sāpīgas, ko sauc par “fabellas sindromu”, izraisa sāpes ceļa aizmugurē un jutīgumu ceļgala ārpusē. Piemēram, stipri noslogots gastrocnemius muskulis var sabiezēt un radīt spiedienu uz fabellu, izraisot atkārtotas sāpes, kuras var atkārtot, saspiežot ceļgalu šajā vietā. Parasti ieteicama konservatīva ārstēšana, kas ietver atpūtu un pretiekaisuma zāles.
Ortopēdi ir atklājuši, ka fabelas sindroms parasti rodas pusaudža gados un bieži ir saistīts ar hondromalāciju vai skrimšļa mīkstināšanu ceļa zonā. Var ieteikt operāciju fabellas noņemšanai, ja pēc sešiem mēnešiem ilgas konservatīvas ārstēšanas nav uzlabojumu. Šādu operāciju sauc par fabelektomiju, taču to parasti neveic, ja vien šis mazais kauls kāda iemesla dēļ netiek lūzts. Turklāt operācija, kas tiek veikta, lai noņemtu “vaļīgos ķermeņus” — pārkaļķojušos materiālu locītavā, netiek saukta par fabelektomiju. Irdeni ķermeņi veidojas no kaulainiem izaugumiem locītavā, savukārt fabellas rodas muskuļu piestiprināšanas vietā pie locītavas.
Daži sezamoīdie kauli ir dabiski, sastopami cīpslās, kas šķērso ķermeņa redzamās locītavu virsmas. Viens no lielākajiem sezamoīdajiem kauliem ir ceļa skriemelis jeb ceļa kauliņš, kas aizsargā ceļa locītavu spēcīgas vai atkārtotas locīšanas laikā. Sezamoīdie kauli zem lielā pirksta ir arī dabiskas struktūras organismā un pilda līdzīgu funkciju, aizsargājot pirksta locītavu atkārtota stresa laikā, piemēram, skrienot vai lecot. Pārmērīga lietošana, piemēram, dejotājiem, var izraisīt iekaisumu, ko sauc par sezamoidītu muskuļu audos, kas ieskauj sezamoīdos kaulus pirksta rajonā.