Federālā ģimenes izglītības aizdevuma (FFEL) programma tika uzsākta ar ASV 1965. gada Augstākās izglītības likumu, lai sniegtu privātajiem aizdevējiem stimulus veikt federāli garantētus studentu aizdevumus. Vecāki un studenti varētu pieteikties šiem aizdevumiem ar zemāku likmi, nekā citādi saņemtu ārpus programmas; nauda bija paredzēta augstākās izglītības izmaksu segšanai. Saskaņā ar ASV Izglītības departamenta datiem 67 miljardi ASV dolāru (USD) bija pieejami tikai 2009. gadā, izmantojot Federālo ģimenes izglītības aizdevuma programmu, lai finansētu studentus, kuri vēlas iegūt augstāko izglītību.
Stimulēšanas mērķis bija veicināt ar izglītību saistītu kreditēšanu skolēniem un vecākiem. Pirms federālās ģimenes izglītības aizdevuma programmas lielākajai daļai zemākas un vidējas klases ģimeņu bija pārāk dārgi atļauties sūtīt savus bērnus uz augstāko izglītību. Bankas arī retāk izsniedza kredītus studentiem, jo tika uzskatīts, ka tām ir augsts saistību nepildīšanas risks. Šī programma nodrošināja nepieciešamo saikni, lai studenti no mājsaimniecībām ar zemākiem ienākumiem joprojām varētu iegūt augstāko izglītību profesionālajā skolā, koledžā vai universitātē.
Privātie aizdevēji finansēja studentu aizdevumus, lai saņemtu subsīdijas no federālās valdības. Subsīdijas kompensēja aizdevējiem par procentu likmju pazemināšanu un visām nodevām, kas saistītas ar šo studentu kredītu apstrādi un uzturēšanu. Valdība arī atmaksāja aizdevējiem, ja studenti vai vecāki nepilda savus aizdevumus. Studentiem un vecākiem tika noteikts maksimālais apjoms, ko viņi varēja aizņemties katru semestri, pamatojoties uz viņu ienākumu līmeni un kredītstundu skaitu, ko students bija reģistrējis skolā.
Federālās ģimenes izglītības aizdevumu programmā piedāvātie aizdevuma veidi ietvēra subsidētus Stafordas aizdevumus, nesubsidētus Stafordas aizdevumus, federālos PLUS aizdevumus un federālos konsolidācijas aizdevumus. Valdība maksāja procentus par subsidētajiem Stafordas aizdevumiem līdz brīdim, kad studenti absolvēja savu programmu. Federālie PLUS aizdevumi tika izveidoti, lai studentu vecāki varētu piekļūt zemākām aizņēmuma likmēm izglītības izdevumu segšanai. Federālās konsolidācijas aizdevumi ļāva studentiem apvienot vairākus aizdevumus vienā, izmantojot vidējo svērto formulu.
Federālā ģimenes izglītības aizdevuma programma beidzās 26. gada 2010. martā pēc 2010. gada Veselības aprūpes un izglītības saskaņošanas likuma pieņemšanas. Aizdevumi šīs programmas ietvaros tika sadalīti līdz 30. gada 2010. jūnijam. Veselības aprūpes un izglītības saskaņošanas likums ieviesa jaunu programmu, ko sauc par tiešo aizdevumu programmu. Saskaņā ar jauno programmu valdība tieši izsniedz kredītus studentiem, nevis liek bankām darboties kā starpniekiem. Šīs programmas pārstrukturēšanas mērķis bija ietaupīt nodokļu maksātāju naudu, vairs nemaksājot prēmiju, ejot caur aizdevējiem.