Laikposms Amerikas politikā, kas ilga no 1789. gada līdz 1801. gadam, ir pazīstams kā federālistu laikmets. Šajā periodā tika pieņemta Amerikas Savienoto Valstu konstitūcija, un par prezidentu tika ievēlēts Džordžs Vašingtons. Federālistu laikmets pārraudzīja spēcīgākas federālās valdības izaugsmi un politisko partiju attīstību Amerikas Savienotajās Valstīs.
Federālistu laikmets sākās, kad 1789. gadā stājās spēkā ASV konstitūcija. Kamēr štati ratificēja konstitūciju, konstitūcijas atbalstītājus sauca par federālistiem. Cilvēki, kas iebilda pret konstitūciju, bija pazīstami kā antifederālisti. Pēc konstitūcijas ratifikācijas federālisti ieguva spēcīgu vairākumu pirmajās ASV Kongresa vēlēšanās.
Vašingtonas prezidentūras laikā Federālistu partija sāka veidoties kā formāla politiska partija. Viņa kases sekretārs Aleksandrs Hamiltons ticēja spēcīgai federālajai valdībai, kurai būs liela nozīme valsts ekonomikā. Hamiltona vadībā federālisti spēja pārliecināt Vašingtonas administrāciju uzņemties visus valsts parādus un uzņemties vecos parādus, kas uzkrāti saskaņā ar konfederācijas statūtiem. Viņi arī varēja pieņemt nodokļu likumus un izveidot nacionālo banku.
Pret šo politiku stingri iebilda antifederālisti, piemēram, Tomass Džefersons un Džeimss Medisons. Viņi baidījās, ka pārāk spēcīga federālā valdība pārkāps štatu tiesības. Viņi arī baidījās, ka federālistu nodokļu politika negodīgi nesīs labumu augstākajai šķirai, un uzskatīja, ka nacionālās bankas izveide ir pretrunā ar konstitūciju. Šī iemesla dēļ Republikāņu partija tika dibināta 1792. gadā, lai iebilstu pret federālistu politiku.
1796. gadā par prezidentu tika ievēlēts federālistu kandidāts Džons Adamss. 1798. gadā Adamss atbalstīja citplanētiešu un sacelšanās likumu pieņemšanu, kas aicināja kara laikā arestēt pilsoņus, kas nav ASV pilsoņi, un deva prezidentam tiesības pēc vēlēšanās deportēt ārvalstu pilsoņus. Viņi arī padarīja par noziedzīgu nodarījumu prezidenta vai valdības kritizēšanu. Pret šo politiku stingri iebilda gan republikāņi, gan sabiedrība. Džefersons varēja izmantot šo tautas neapmierinātību, lai uzbruktu Adamsam un pieveiktu viņu 1800. gada prezidenta vēlēšanās.
Federālistu laikmets beidzās, kad Tomass Džefersons kļuva par prezidentu 1801. gadā. Federālistu partija strauji un pēkšņā pagrimumā valsts un vietējā līmenī. Partija palika populāra Jaunanglijā, un daudzi federālisti cerēja, ka šie štati atdalīsies no savienības un izveidos federālistu valdību. Šīs cerības sabruka, kad Džefersons uzvarēja atkārtoti 1804. gadā.