Flinna efekts ir termins parādībai, kurā tiek novērots iedzīvotāju intelektuālo koeficientu (IQ) pieaugums. Šie novērojumi lielā mērā ir balstīti uz dažādu viedo testu, piemēram, šķidruma un kristalizēto viedo testu, testa rezultātiem. Visi dati ir apkopoti no visas pasaules, no tādām valstīm kā Austrālija, Ķīna un ASV, padarot Flinna efektu par globālu notikumu.
Atzītais Flinna efekta atbalstītājs ir Džeimss R. Flinns, Jaunzēlandes emeritētais profesors, kā arī filozofs un morālists. Faktiski tas bija Ričards Lins, cits Lielbritānijas emeritētais profesors, kurš pirmais rakstīja par pieaugošo modeli, bet tieši Flinns apkopoja, pētīja un iesniedza datus. Kopš 1980. gadu sākuma Flinns apkopoja dažādu valstu statistiku un skaitļus no vairākām desmitgadēm atpakaļ un pamanīja pakāpenisku viedo testu pārbaužu rezultātu pieaugumu. Tas nozīmē, ka nākamās paaudzes ieguva augstākus punktus nekā iepriekšējās paaudzes, kuras veica tos pašus testus. Daži statistikas dati liecina, ka par katru desmitgadi ir palielinājums vismaz par 3 punktiem un ne vairāk kā par 25 punktiem.
Datu ietekme daudzus cilvēkus mudināja atrast pieauguma cēloni, un uz šo jautājumu vēl ir noteikti jāatbild. Viens vienkāršs Flinna efekta skaidrojums ir tāds, ka testu kārtotāji vienkārši pārzina testus, taču tas nenozīmē, ka skolēni ir gudrāki. Skolas ir pielikušas lielākas pūles, lai sniegtu studentiem atsauksmes, un iepriekšējie inteliģentie testi tiek uzskatīti par “sausajiem testiem”. Vēl viens šīs tendences skaidrojums ir uzturs. Var pierādīt, ka veselīgāks ēšanas dzīvesveids nodrošina smadzeņu darbības uzlabošanos, taču uzturs nevar būt vienīgais IQ pieauguma veicinātājs.
Citi domā, ka augstāks izglītības līmenis ir novedis pie Flinna efekta. Pētījumi liecina, ka studenti ar vairāk gadu izglītību ieguva augstākus punktus nekā tie, kuriem ir mazāk. Arī vecāki ir faktors, kas ieaudzina bērnos izglītības nozīmi un vairāk iegulda mācībās. Daži novērotāji arī uzskata moderno vidi par IQ pieauguma cēloni, jo mūsdienu vide un progresīvās tehnoloģijas sniedz lielāku stimulu smadzenēm.
Ja tos aplūko holistiski, visi šie ārējie faktori patiešām var izraisīt Flinna efektu. Viens svarīgs iekšējais faktors ir gēnu pārmantošana no vienas paaudzes uz otru, kas liek domāt, ka “dabai” un “audzināšanai” vajadzētu apvienoties uzlabotā intelektā. Flinns ir ierosinājis regulāri atjaunināt visus intelekta testus, lai precīzāk noteiktu IQ.