Fokusa meklētājs ir ierīce, kas ļauj fotogrāfiem pārbaudīt attēla fokusu, vienlaikus palielinot to tumšajā telpā. Ja palielinātājs nav atbilstoši fokusēts, iegūtais attēls var būt dubļains un blāvs. Fotogrāfi iestata ierīci, strādājot ar palielinātāju, lai pārbaudītu fokusu un, ja nepieciešams, pievilktu to, pirms viņi pāriet uz testa strēmelēm un fotogrāfijas drukāšanu. Fokusa meklētāji ir plaši pieejami un parasti ir salīdzinoši lēti.
Fotogrāfiem, kuri palielina attēlus tumšajā telpā, turētājā ir jāievieto filma un jānovieto palielinātājā. Atkarībā no attēla rakstura viņi var pielāgot diafragmas atvērumu, lai noteiktu, cik daudz gaismas ir atļauts caur negatīvu. Palielinātājs projicē palielinātu attēlu uz molberta, un fotogrāfs var pielāgot palielinājuma pakāpi, lai iegūtu vēlamā izmēra attēlu. Lielāka filma parasti darbojas labāk ar lieliem attēliem, jo maza filma var kļūt graudaina un izplūdusi, palielinoties attēla izmēram.
Neatkarīgi no tā, kā fotogrāfija ir fokusēta, pats palielinātājs ir jāfokusē ar fokusa meklētāja palīdzību. Ierīcei ir maza caurule un spogulis, kas ļauj fotogrāfam noliekties un redzēt ekstrēmu tuvplānu no palielinātāja projicēšanas. Ja filmas graudainība ir izplūdusi, palielinātājs ir ārpus fokusa un ir jāpielāgo. Fotogrāfs var fokusēt palielinātāju, līdz graudainība nokļūst asā fokusā, un pēc tam to nofiksēt, lai sagatavotos testa strēmelei, lai noteiktu attēla attīstīšanai nepieciešamo ekspozīcijas ilgumu.
Attēlu veidošanā var izmantot vairākus fokusa un apgaismojuma trikus, un fotogrāfs var pieņemt apzinātu lēmumu atstāt attēlu ārpus fokusa vai pielāgot fokusu, lai iegūtu vēlamo estētisko rezultātu. Tomēr, ja palielinātājs nav pareizi noregulēts, iegūtā fotogrāfija var izskatīties dubļaina un izplūdusi. Fokusa meklētājs ļauj fotogrāfiem fokusēties tikai uz graudu, nevis pašu attēlu, lai pārliecinātos, ka tas ir cieši un skaidri fokusēts.
Digitālie fotogrāfi attēlu rediģēšanā var izmantot arī fokusa meklētāja rīku. Šajā gadījumā lietojumprogramma patiesībā meklē attēla fokusa punktu, lai fotogrāfs zinātu, kur ir jābūt visciešākā fokusa apgabalam. Atšķirīga un arī nesaistīta tehnoloģija ir fokusa meklētājs skatuves apgaismojumam. Šādas ierīces sazinās ar gaismām takelāžā, lai ļautu tām koncentrēties uz konkrētu skatuves punktu. Tie ir noderīgi ceļojumiem, kur apgaismojuma dizaineriem ir atkārtoti jāpielāgo, jāfokusē un jāpielāgo gaismas, un automatizācija var palīdzēt paātrināt iestatīšanas procesu.