Fossa ovalis ir struktūra, kas atrodas cilvēka sirdī. Šī struktūra, sekla ieplaka, veidojas labajā ātrijā tūlīt pēc piedzimšanas. Fossa ovalis veidošanās sadala sirdi divās daļās, labajā un kreisajā pusē. Tas ļauj sirds un asinsvadu sistēmai efektīvi izplatīt ar skābekli bagātinātas asinis visā ķermenī.
Pirms dzimšanas vieta, kas kļūs par fossa ovalis, ir atvērta. Šī atvērtā struktūra, toreiz pazīstama kā foramen ovale, ļauj asinīm brīvi plūst no embrija sirds labā ātrija uz kreiso pusi, neizejot cauri plaušām. Asinīm ir jāapiet augļa plaušas, jo tās netiek izmantotas līdz piedzimšanai, un asinis, kas saņemtas no mātes pa nabassaiti, jau ir piesātinātas ar skābekli.
Pirmajos trīs mēnešos pēc piedzimšanas foramen ovale parasti aizveras un kļūst par fossa ovalis. Kad zīdainis izmanto plaušas, spiediens kreisajā ātrijā palielinās. Šis paaugstinātais spiediens piespiež aizvērt ovālo atveri. Pilnīga slēgšana var nenotikt līdz bērna divu gadu vecumam vai dažos gadījumos vispār nenotikt.
Līdz 34% iedzīvotāju ovāla atvere pilnībā neaizveras, un vietā, kur jāveidojas, paliek neliels caurums. Šis stāvoklis, kas pazīstams kā patentēta foramen ovale (PFO), pacientam var neizraisīt nekādus simptomus vai problēmas. Daudzi cilvēki pat neapzinās, ka viņiem ir PFO, ja vien stāvoklis netiek atklāts ar medicīniskām pārbaudēm, piemēram, ehokardiogrammu.
Nav zināms, ka nepilnīga veidošanās ir jebkādu medicīnisku stāvokļu vai komplikāciju galīgais cēlonis. Tomēr daži pētījumi atklāj korelāciju starp šo stāvokli un paaugstinātu insulta risku. Tādēļ pacienti ar caurumu ovāla dobumā var saņemt aspirīna terapiju vai ārstēšanu ar citiem asins šķidrinātājiem, lai novērstu asins recekļu šķērsošanu defektā un samazinātu insulta risku. PFO slēgšanas operācija bieži tiek ieteikta pacientiem, kuriem ir bijis insults bez jebkāda cita acīmredzama iemesla.
PFO lietošana pacientiem var izraisīt arī migrēnas galvassāpes. Intensīvas migrēnas, kas ietver gaismas auras uztveršanu kā simptomu, šķiet izplatītākas PFO pacientiem. Saikne starp PFO un migrēnu ir spēcīgāka un labāk dokumentēta nekā saikne starp PFO un insultu, jo pacienti ir ziņojuši, ka viņu migrēna apstājās pēc defekta novēršanas operācijām.