Franču katetrs ir maza gumijas caurule, kas tiek ievietota urīnizvadkanālā, lai izvadītu urīnu no urīnpūšļa. Šo katetru var atstāt vietā vai nekavējoties izņemt pēc urīnpūšļa iztukšošanas. Ja katetru atstāj vietā, tas tiks pievienots drenāžas maisiņam, lai uztvertu urīnu. Franču katetrus galvenokārt izmanto veselības aprūpes iestādēs kvalificēts personāls.
Iemesls, kāpēc tos sauc par franču katetriem, ir tāpēc, ka tie izmanto franču katetra skalu, lai noteiktu diametra izmēru. Dažām personām šī skala var būt mulsinoša. Izmērs franču vienībās ir aptuveni salīdzināms ar katetra apkārtmēru milimetros. Vidējais katetra izmērs, ko izmanto pieaugušajiem, ir 16 franču (5.3 mm vai 0.210 collas) vai 18 franču (6 mm vai 0.236 collas).
Kad veselības aprūpes speciālists ievieto franču katetru indivīdam, ir svarīgi ievērot sterilu tehniku, lai novērstu infekciju. Vairumā gadījumu šie franču katetri tiek piegādāti sterilā komplektā, kurā ir viss, kas nepieciešams ievietošanai. Šajos komplektos būs sterili cimdi, smērviela, sterils tīrīšanas līdzeklis, pilnšļirce un sterils franču katetrs.
Kad katetrs ir ievietots, tas tiek turēts vietā, piepūšot balonu, kas ir pievienots katetra galam, kas atrodas urīnpūslī. Šis balons tiek piepūsts, injicējot sterilu ūdeni portā, kas pievienots katetra caurules sāniem. Balons var saturēt no pieciem kubikcentimetriem (0.169 unces) ūdens līdz 30 kubikcentimetriem (1.01 unces) ūdens.
Ar franču katetra ievietošanu ir saistīti riski. Lielākais risks ir urīnceļu infekcija. Kad tiek ievietots katetrs, tas var pārnest baktērijas urīnpūslī no apkārtējās vides. Urīnceļu infekcija dažiem cilvēkiem var būt nopietna. Dažreiz šī infekcija var nokļūt asinsritē un izraisīt indivīda saslimšanu pat līdz nāvei.
Vēl viens risks, kas saistīts ar franču katetru, ir alerģiska reakcija pret lateksa gumiju, no kuras katetrs ir izgatavots. Daudziem cilvēkiem ir alerģija pret lateksu, un viņi var to nezināt. Ja cilvēkam ar šo alerģiju tiek ievietots katetrs, pacientam var rasties izsitumi un pietūkums. Katetrs ir jāizņem un nekavējoties jāsāk alerģiskas reakcijas ārstēšana.