Frikatīva ir līdzskaņa skaņa, ko rada berze vai paaugstināts gaisa spiediens starp divām mutes struktūrām. Tie var ietvert zobus, mēli, lūpas un aukslējus. Pareiza frikācijas skaņu radīšana prasa, lai katra no šīm struktūrām būtu pietiekami ciešā saskarē, lai mainītu skaņu, to pilnībā neapturot. Tā kā ir nepieciešams precīzs iesaistīto artikulatoru izvietojums, lai radītu skaidru, viegli saprotamu skaņu, bērni mēdz attīstīt spēju radīt frikācijas vēlāk nekā citas skaņas.
Frikatīvi ir svilpošas skaņas, kas rodas, daļēji ierobežojot gaisa plūsmu starp diviem artikulatoriem. Tos klasificē, pamatojoties uz vietu, kur notiek sašaurināšanās, piemēram, pie lūpām vai tālāk mutē, berzes radīšanai izmantotajām struktūrām un balss esamības vai neesamības. Tiem ir nepieciešama arī nepārtraukta gaisa plūsma pretstatā skaņām, piemēram, p, kas aptur gaisu ar ražošanu. Nespēja radīt nepieciešamo sašaurināšanos vai nepieciešamo gaisa plūsmu rada jūtami izkropļotas skaņas un samazina saprotamību.
Ražošanas vieta ir galvenā frikācijas atšķirības pazīme. Katra frikatīva radīšanai izmantoto artikulatoru kombinācija ir marķēta kopā ar to radītajām skaņām. Angļu valodā tās ir labiodentālās skaņas f un v, ko rada lūpas un zobi; starpzobu skaņas, balss un bezbalsīgas th, ko rada mēle un zobi; alveolārais s un z, kas rodas ar mēli un alveolāro grēdu; un alveopalatālā sh un gala dz skaņa “tiesnesī”, ko rada ar mēli un aukslējām.
Katrā frikatīvas ražošanas vietā angļu valodā ir divas atšķirīgas skaņas, kuru pamatā ir balss. Balsošana ir balss kroku vibrācija runas veidošanā. Daudzās valodās, tostarp angļu valodā, balss ir galvenā runas skaņu atšķirības iezīme. Piemēram, starpzobu skaņas f un v tiek radītas tieši tajā pašā vietā, izņemot balsi.
Runas veidošanās ir atkarīga no elpas kontroles koordinācijas ar ļoti smalkām motoriskām kustībām mutē un rīklē. Frikācijas ir īpaši sarežģītas, jo tās prasa ļoti rūpīgu artikulatoru izvietojumu, lai gaisa plūsmā radītu ideālu berzes daudzumu. Tā rezultātā maziem bērniem frikativas bieži ir slikti artikulētas. Piemēram, starpzobu skaņas pluss un mīnuss bieži attīstās ļoti vēlu un netiek uzskatītas par aizkavētu līdz septiņu gadu vecumam.