Kas ir Frogfish?

Vardes zivis, kas pazīstamas arī ar zinātnisko nosaukumu Antennariidae, ir jūrasvelnu dzimta, kas sastopama tropu un subtropu okeānos visā pasaulē. Tie ir pazīstami ar savām pārsteidzošajām vizuālajām īpašībām un ir nosaukti to tupu, abiniekiem līdzīgā izskata dēļ, kā arī to galvenais pārvietošanās līdzeklis — krūšu spuras izmanto, lai “staigātu” pa jūras dibenu. Ar dažādām maskēšanās tehnikām un īpaši pielāgotu mugurkaulu, kas atgādina mānekli uz makšķeres, šīs zivis ir ļoti efektīvas slazdošanas plēsējas. Tos var atrast dažos mājas akvārijos, taču tos ir grūti kopt, un tie var ēst tvertņu biedrus.

Antennariidae dzimtu veido apmēram 50 sugas, kas ļoti atšķiras pēc izmēra un izskata. Pat vienas sugas pārstāvji var izskatīties diezgan atšķirīgi, un vienas un tās pašas varžu zivju krāsas atšķirības kādreiz lika zinātniekiem kļūdaini uzskatīt, ka ģimenē ir vairāk nekā 160 sugu. To izmērs var būt no nedaudz vairāk par collu (apmēram 4.3 cm) līdz 15 collām (apmēram 38 cm), lai gan lielākā daļa sugu atrodas šī diapazona mazākajā galā. Antennariidae dzimtas pārstāvjus var atrast tropu jūrās visā pasaulē, galvenokārt koraļļu rifos vai piekrastes zonās ar sekliem ūdeņiem.

Lielākajai daļai ģimenes sugu ir ļoti specializēti maskēšanās raksti, kas ļoti atgādina to dzīvotņu daļas. Piemēram, sargassum frogfish, ko zinātniski sauc par Histrio histrio, ir gaļīgi piedēkļi, kas palīdz tai saplūst ar sargassum jūraszālēm. Arī atsevišķas zivis laika gaitā var mainīt krāsu, tādēļ šāda veida zivis ir ārkārtīgi grūti identificējamas. Tāpat kā citi jūrasvelnu veidi, vardes zivis izmanto savu pirmo muguras mugurkaulu, kas ir papildināts ar īpašu mānekli, ko sauc par esku, lai piesaistītu laupījumu.

Daudzējādā ziņā vardes zivis vairāk atgādina abinieku vārdus nekā jūras radības. Viņiem ir īss, drukns ķermenis ar krūšu spurām, kuras var viegli sajaukt ar kājām. Lai gan dažas sugas var peldēt vai izšaut ūdens strūklas no mutes vai žaunām, visizplatītākais pārvietošanās veids ir izmantot kājām līdzīgās krūšu spuras, lai vilktos gar jūras dibenu. Skatītājiem šķiet, ka zivs staigā tādā veidā, kā varde.

Visas Antennariidae dzimtas sugas ir plēsēji, kas galvenokārt barojas ar mazām zivīm un reizēm garnelēm vai krabjiem. Viņi turas perfekti nekustīgi un izmanto savus specializētos maskēšanās un esca mānekļus, kas var izskatīties kā tārps vai mazs vēžveidīgais, lai piesaistītu laupījumu. Kad upuris atrodas diapazonā, vardezivs paplašina muti un uzbrūk ar neticamu ātrumu, norijot veselu upuri. Tas ir viens no ātrākajiem zivju uzbrukumiem, un tas var aizņemt pat sešas tūkstošdaļas sekundes.

Dažas varžu zivju sugas ir pieprasītas kā mājdzīvnieki, taču to barošanas paradumi var apgrūtināt to uzturēšanu. Parasti tie ir jātur izolēti, jo viņiem nav šaubu par to, ka viņi aprīs tanka biedrus, pat citus tās pašas sugas pārstāvjus. Un otrādi, dažas sugas ir tik labi maskētas, ka citas zivis tās var sajaukt ar koraļļiem vai jūras aļģēm un dažkārt var iekost varžu zivs piedēkļos, meklējot barību.