Spārnu pīle ir vidēja izmēra migrējoša pīle, kuras garums ir aptuveni 23 collas (57 centimetri) un spārnu platums ir aptuveni 35 collas (90 centimetri). Tās dzimtā izplatība aptver Eiropu, Āziju, ASV un Kanādu. Bieži saukta par pelēko meža pīli tās līdzīgā izskata dēļ, tā ir aptuveni tāda paša izmēra kā meža pīle, taču tai galvenokārt ir blāvi pelēks apspalvojums.
Ar pelēku aizmuguri gadwall ir balta apakšdaļa. Tēviņiem ir melns plankums apakšpusē, tuvu astei, ar pelēku vai blāvi zilu knābi. Mātītēm ir dzeltens knābis, un tās mēdz būt gaiši dzeltenbrūnā un pelēkā krāsā. Mātītēm pie astes nav melna plankuma, un tām ir vienmērīgi balta apakšpuse.
Gabals kūst divas reizes gadā; šajā laikā pīle nespēj lidot, padarot to ārkārtīgi neaizsargātu pret plēsējiem. Ja iespējams, kausēšanas laikā šī suga paliek uz saldūdens objektiem, turoties pēc iespējas tālāk no krasta. Tas ir stratēģisks manevrs, lai izvairītos no plēsējiem.
Lielāko gada daļu gadwall primārais uzturs sastāv no sēklām, graudiem, aļģēm un zaļām augu vielām. Pirms vairošanās sezonas mātītes sāk patērēt lielu daudzumu tauku un olbaltumvielu pārtikas, piemēram, bezmugurkaulniekiem, kukaiņiem, mazām zivīm un kurkuļiem. Tas ir tāpēc, ka mātītei jāveido lielas tauku un olbaltumvielu rezerves; kad sākas olu dēšana un inkubācija, viņa reti kad pamet ligzdu.
Ligzdas būvē aizsargātās ieplakās uz zemes, tuvu saldūdenim. Tiek izdētas no vienas līdz septiņām olām, un tās izšķiļas aizņem apmēram četras nedēļas. Tēviņi reti piedalās mazuļu inkubēšanā vai audzēšanā. Nepilngadīgie ir neatkarīgi purnā 10 nedēļas pēc izšķilšanās. Paiet līdz diviem gadiem, līdz spārns sasniedz dzimumbriedumu un sāk vairoties.
Gadwalls parasti ir aktīvas tikai dienas laikā, izņemot migrācijas laiku. Šī suga lidos tikai naktīs migrācijas laikā, lai gan iemesli nav skaidri. Gan ziemošanas vietās, gan vasaras ligzdošanas vietās gadwall mēdz dzīvot uz purva zemes vai to tuvumā, dīķos un mazos ezeros, dodot priekšroku klusiem vai lēni kustīgiem ūdeņiem.
Tāpat kā jebkurai vidēja izmēra pīlei, gadwall ir plašs plēsēju klāsts, sākot no mājas kaķiem un suņiem līdz lapsām, koijotiem un lieliem, plēsīgiem putniem. Arī cilvēki apdraud šo sugu. Cilvēki ir medījuši šo sugu gan pārtikas, gan sporta nolūkos daudzus gadsimtus. Tomēr šie putni netiek uzskatīti par apdraudētiem, jo tiem ir liels izplatības areāls un tie var izaudzēt vairākas olas gadā.