Kas ir gardeguna zīdējs?

Ģeogrāfiski gardeguna zīdītāja ir sastopama galvenokārt Ziemeļamerikā, kur tā ir visizplatītākā piesūcēju suga kontinentā. Gardeguna zīdējs ir izplatīts no krasta uz krastu Amerikas Savienoto Valstu ziemeļu apgabalos, un tā izplatības areāls stiepjas uz ziemeļiem caur Aļasku līdz Kanādas ziemeļu daļām. Pensilvānija ir tās areāla dienvidu robeža Ziemeļamerikā. Gardeguna ir vienīgā piesūcēju suga, kas apdzīvo Āziju, kur tā bieži sastopama Austrumsibīrijas strautos un upēs.

Dzīvotnei gardeguna zīdējs dod priekšroku upēm, strautiem un ezeriem, kas ir auksti un dzidri. Tomēr reizēm šī zivs būs sastopama nedaudz siltos un dubļainos ūdeņos līčos un estuāros. Gardeguna piesūcekņi ir dibena iemītnieki, un tos var atrast aptuveni 183 m dziļumā. Viņi mēdz veidot savas mājas bedrēs vai vietās, kur ir kādi zemūdens šķēršļi.

Papildus dzīvošanai uz dibena, garais sūcējs ir grunts barotājs ar tam lieliski piemērotu muti. Šīs sugas zīdītāju mute ir saburzīta un izskatās pēc piesūcekņa. Tas atrodas zivs vēdera pusē tā, lai tas dabiski būtu vērsts uz barības vietu. Pieaugušie gardeguna piesūcekņi galvenokārt barojas ar dažādu kukaiņu kāpuru sortimentu no punduriem un maijvabolēm. Šīs zivis ēd arī aļģes un dibenā mītošus ūdens bezmugurkaulniekus, piemēram, tārpus, gliemežus un mazos vēžveidīgos.

Vairošanās sezona ir aptuveni no aprīļa vidus līdz jūlijam. Gardeguna piesūcekņi migrē augštecē, lai nārstotu vietās, kur ūdeņi mērenā vai strauji plūst pa grants slāņiem. Tēviņi gaida mātītes virs šiem grants apvidiem. Ligzdas netiek veidotas, bet mātīte izlaiž olas, kas nogrimst apakšā un pēc tam tēviņš to apaugļo. Olas piestiprinās pie grants vai cita grunts materiāla un izšķiļas dažu nedēļu laikā.