Genomika ir kolektīvā ģenētiskā materiāla izpēte organismā. Šī zinātniskā disciplīna ir vērsta uz DNS sekvencēšanu organismā, lai izveidotu pilnīgu priekšstatu, un pēc tam noteiktu konkrētus gēnu šajā secībā, kas varētu interesēt. Genomika aizsākās 1970. gados, kad zinātnieki pirmo reizi sāka vienkāršu organismu ģenētisko sekvencēšanu, un tā patiešām kļuva par jomu astoņdesmitajos un deviņdesmitajos gados, kad parādījās zinātniskais aprīkojums, kas palīdz pētniekiem.
Sekvenējot visu organisma DNS modeli, zinātnieki var iegūt ļoti daudz informācijas. Pilnīgas secības var salīdzināt, piemēram, lai iegūtu vairāk informācijas par to, kā radības izdzīvo dažādās vidēs. Ģenētisko secību var izmantot arī kā atskaites bāzi, lai pētītu citas tās pašas sugas pārstāvjus un identificētu ģenētiskus defektus, iedzimtus stāvokļus un citus interesējošos jautājumus, piemēram, proteīnu ekspresiju un “junk” DNS lomu cilvēka organismā. ķermenis.
Genomikā zinātnieki analizē DNS katrā interesējošā organisma hromosomā. Kad ir izveidota pilnībā sekvencēta DNS kopa, šo kopu kopīgi sauc par “genomu”. Ir sekvencēti daudzu sugu genomi, sākot no baktērijām līdz cilvēkiem. Katras sugas genoms ir izteikti atšķirīgs ar atšķirīgu nukleotīdu skaitu, kas var pārvērsties milzīgā informācijas daudzumā. Sugas ietvaros ģenētiskā variācija var būt minimāla, bet tomēr interesanta, jo tā var izskaidrot noteiktas iezīmes vai tendences.
Šī zinātnes disciplīna atšķiras no ģenētikas izpētes, kas koncentrējas uz konkrētiem gēniem un to darbību. Zināma ģenētika noteikti ir iesaistīta genomikā; piemēram, zinātnieks varētu vēlēties uzzināt vairāk par konkrēto gēna atrašanās vietu organisma genomā, un tādā gadījumā viņš vai viņa izmantos genomikas metodes. Genomika aplūko organisma genoma kolektīvo lomu un funkcijas, ne vienmēr atsevišķu sekciju uzvedību.
2003. gadā zinātniekiem izdevās secināt visu cilvēka genomu. Līdz tam laikam bija sekvencēti daudzi citi organismi, un katru gadu tiek secināts vairāk. Tagad, kad zinātnieki var izpētīt cilvēka genomu kopumā, viņi var sākt redzēt sarežģītās attiecības starp gēniem un DNS fragmentiem, un viņi var noteikt jomas, kuras varētu gūt labumu no turpmākiem pētījumiem. Cilvēka genoma atšķetināšana radīja arī dažus interesantus pārsteigumus, piemēram, vairāk informācijas par tā sauktās papildu X hromosomas lomu sievietēm.