Kas ir ģeostacionārā orbīta?

Ģeosinhronā orbīta ir tāda, kurā satelīts ir sinhronizēts ar Zemes rotāciju, bet orbīta ir sasvērta attiecībā pret ekvatora plakni. Satelīts šajā orbītā klīs uz augšu un uz leju platuma grādos, lai gan tas paliks virs vienas garuma līnijas. Lai gan termini “ģeostacionārs” un “ģeosinhrons” dažkārt tiek lietoti kā sinonīmi, tehniski tie nav viens un tas pats; ģeostacionārā orbīta ir visu iespējamo ģeosinhrono orbītu apakškopa.

Persona, kas visplašāk atzīta par koncepcijas izstrādi, ir ievērojamais zinātniskās fantastikas autors Artūrs Klārks. Citi jau iepriekš bija norādījuši, ka ķermeņi, kas ekvatoriālajā plaknē pārvietojas noteiktu attālumu virs Zemes, paliks nekustīgi attiecībā pret Zemes virsmu. Tomēr Klārks 1945. gada izdevumā Wireless World publicēja rakstu, kurā bija lēciens no vāciešu veiktās raķešu izpētes, lai ieteiktu pastāvīgus mākslīgos pavadoņus, kas varētu kalpot par sakaru relejiem.

Ģeostacionāriem objektiem orbītā jāatrodas noteiktā attālumā virs Zemes, lai tie paliktu tādā pašā stāvoklī attiecībā pret Zemes virsmu; tuvāk vai tālāk, un objekts nepaliks tajā pašā stāvoklī. Šis attālums ir 35 785 km no virsmas.

Pirmais ģeosinhronais satelīts tika orbītā 1963. gadā, bet pirmais ģeostacionārais – nākamajā gadā. Tā kā vienīgā Zemes ģeostacionārā orbīta atrodas plaknē ar ekvatoru 35 785 km augstumā, pasaulē ir tikai viens aplis, kurā notiek šādi apstākļi. Tas nozīmē, ka ģeostacionārais “nekustamais īpašums” ir ierobežots. Lai gan satelītiem vēl nav draudu sadurties vienam ar otru, tie ir jānovieto ap apli tā, lai to frekvences netraucētu tuvāko kaimiņu darbību.