Ģeotehniskā izpēte ir process, kurā tiek novērtētas vietas fizikālās īpašības, lai noteiktu, kuri vietas lietojumi būs droši. Pirms zemes apbūves vai pārbūves bieži ir nepieciešama ģeotehniskā izpēte. Šis process ir nepieciešams vai ieteicams arī pēc negadījumiem, piemēram, zemestrīcēm, pamatu plaisām uz zemes, kas tika uzskatīta par cietu, un tā tālāk. Šādas izmeklēšanas mērķis ir apstiprināt, ka zeme ir droša apbūvei.
Ģeotehniskās izmeklēšanas raksturs var atšķirties. Dažreiz ģeologs vienkārši apmeklē vietu un veic vizuālu novērtējumu, ņemot vērā jebkādas problēmu pazīmes vai novirzes no apkārtnes. Citos gadījumos ģeologs ņems paraugus izpētes nolūkos, lai varētu uzzināt vairāk par iežu un augsnes sastāvu objektā. Ģeotehniskā izpēte var ietvert arī testus objektā, kas ir paredzēti, lai izveidotu apakšzemes apstākļu profilu.
Ģeologiem, novērtējot vietu, kas ir ierosināta attīstībai, bažas var radīt vairākas lietas. Viņi var būt nobažījušies, ka augsne nevar droši atbalstīt konstrukciju vai ka konstrukcijas, kas pārsniedz noteiktu izmēru, var būt bīstamas. Ģeotehniskā izpēte var atklāt arī problēmas, kas varētu būt problemātiskas zemestrīces laikā, piemēram, augsnes, kas ir pakļautas sašķidrināšanai. Izmeklēšanu varētu izmantot arī, lai atrastu veidojumu, kas varētu atbalstīt attīstību, piemēram, pamatiežus, ko var izmantot kā enkuru, lai samazinātu bojājumu risku zemestrīces laikā.
Ģeotehniskās izmeklēšanas izmaksas var būt augstas, it īpaši, ja vieta atrodas apgabalā, kurā ir nosliece uz ģeoloģisku darbību, jo izmeklēšanas līmenim parasti ir jābūt augstākam, lai izpildītu likumu. Šī iemesla dēļ vietnes, kurās jau ir ģeotehniskās izpētes dokumentācija, izstrādātājiem var būt pievilcīgas, jo viņi zina, ka vietnes ir droši būvēt. Ģeotehnisko izmeklēšanu var ieteikt arī cilvēkiem, kuri apsver nekustamā īpašuma iegādi darījuma posmā, kurā tiek pārbaudīts īpašums, lai gadījumā, ja objektā ir radušās nopietnas problēmas, cilvēki darījumu varētu atcelt.
Vairāki uzņēmumi piedāvā ģeotehniskos pakalpojumus, un lielās kopienās var būt vairākas iespējas. Cilvēki ar sarežģītiem vai unikāliem projektiem var vēlēties sadarboties ar ģeotehniskajiem konsultantiem, kuriem ir pieredze ar šāda veida projektiem un vietējo reljefu, lai viņi varētu iegūt novērtējumu, kas pielāgots viņu paredzētajam lietojumam.