Horizontālā frēzmašīna ir viens no diviem frēzēšanas iekārtu pamata stiliem. Šīs mašīnas specializējas procesā, ko sauc par lapenes frēzēšanu, kas ietver ātru materiāla noņemšanu no avota objekta. Šīs mašīnas bija oriģinālais frēzmašīnu stils, un vertikālā frēzēšana kļuva nozīmīga tikai daudzus gadus vēlāk. Lai gan horizontālās frēzmašīnas joprojām ir izplatītas lielākajā daļā lielo ražošanas centru, vertikālās mašīnas, kurās tiek izmantota datora ciparvadība (CNC), kļūst arvien izplatītākas.
Frēzmašīna ir ražošanas iekārta. Horizontālā frēzmašīna tika izmantota 1800. gadu sākumā, un parastās mūsdienu mašīnas pamata dizains ir gandrīz tāds pats kā šim oriģinālajam modelim. Šīs iekārtas var būt pietiekami mazas, lai tās ietilptu uz virtuves galda, vai tikpat lielas kā visas telpas atkarībā no ražojamās preces izmēra. Šīs mašīnas ņem sākotnējo objektu un noņem uzgaļus, urbj caurumus vai veido kontūras, līdz tas iegūst noteiktu izmēru, formu un svaru.
Lielākā daļa frēzmašīnu pārvieto veidojamo objektu un instrumentu, kas veic formēšanu. Tādējādi šīs mašīnas ir unikālā klasē, jo lielākā daļa ražošanas iekārtu parasti veic tikai vienu vai otru. Ir divi galvenie frēzmašīnu stili: vertikālā un horizontālā frēzmašīna. Tie atšķiras pēc dizaina un vispārējās lietošanas.
Galvenā atšķirība starp vertikālo un horizontālo frēzmašīnu ir vārpstas orientācija, kas ir galvenais instruments mašīnas iekšpusē. Vertikāla mašīna galvenokārt darbojas objekta augšpusē un apakšā, lai gan tā var darboties jebkurā pusē. Daudzu vertikālo iekārtu orientācija un konstrukcija padara tās labi piemērotas operatoriem stāvus un sīku detaļu darbiem. Tā kā iekārta darbojas vertikāli, šīs iekārtas parasti ir garākas par garumu.
Horizontālā frēzmašīna pārsvarā darbojas uz objekta sāniem, un tās pozicionēšana ļauj daudz agresīvāk noņemt materiālu. Šīs mašīnas bieži ir arī lielākas, jo tās parasti ir garas, nevis augstas. Rezultātā vertikālās mašīnas bieži izmanto presformu izgatavošanai, savukārt horizontālās mašīnas strādā ar lielākiem frēzēšanas projektiem.
Daudzas mūsdienu frēzmašīnas attālinās no vertikālā/horizontālā dizaina. Lai gan šīs jaunās dzirnavas ir tehniski vertikālas, tās ir daudz vairāk nekā standarta vertikālās dzirnavas to vārpstas rotācijas dēļ. Šīs frēzmašīnas ir pilnībā darbināmas ar datoru. Viņi var brīvi pagriezt objektu, strādājot vienmērīgi no visām pusēm. Turklāt tie var pagriezt instrumentu no standarta vertikālas līdz gandrīz horizontālai plaknei — šī kustības brīvība rada divu standarta dizainu kombināciju.