Bībeles kanoniskās Jaunās Derības lasītāji sastopas ar 4 stāstiem par Jēzus dzīvi un mācībām, vairākām vēstulēm vai vēstulēm, kas rakstītas galvenokārt agrīnajām baznīcām, un apokaliptisku Zemes pēdējo dienu atklāsmi. Tas nenozīmē, ka šie teksti bija vienīgie, kas pastāvēja, kad agrīnās kristiešu baznīcas teologi centās pabeigt oficiālo Bībeles kanonu. Citas vēstules un evaņģēliji, kas tagad pazīstami kā apokrifi, galu galā tika noraidīti, lai iekļautu tos vai nu tāpēc, ka tos nevarēja pareizi apstiprināt, vai arī tajos bija fragmenti, kas tika uzskatīti par pārāk ķecerīgiem vai strīdīgiem.
Starp šiem apokrifiskajiem tekstiem ir rakstu krājums, ko sauc par gnostisko evaņģēliju. Gnostiķu evaņģēlijos ir ietverti stāsti, kurus, domājams, rakstījuši vai diktējuši citiem tādas ievērojamas personas kā Jūda Iskariots, Marija Magdalēna, Marija, Jēzus māte, “šaubīgais” apustulis Toms un pat paša Jēzus izdzīvojušie brāļi un māsas. Dažos gnostiķu evaņģēlijos ir minētas detaļas par Jēzus bērnību un bērnību, kas nav atrodamas kanoniskajos evaņģēlijos, savukārt citi norāda, ka Jēzus rīkoja slepenas tikšanās ar izvēlētajiem mācekļiem, lai apspriestu mistiskākas dabas jautājumus.
Gnosticisma filozofija, kas veicināja gnostisko evaņģēliju radīšanu un saglabāšanu, pēc būtības bija daudz vairāk grieķu nekā jūdaisma. Lai gan pats Jēzus Kristus varēja būt ebreju rabīns, kurš sludināja galvenokārt ebreju auditorijai, gnostiķu evaņģēliji stingri norāda, ka Viņš ir pieņēmis arī citus filozofiskus domu gājienus, piemēram, sūfismu un grieķu misticismu. Piemēram, Tomam piedēvētais gnostiķu evaņģēlijs runā par slepeniem sprediķiem, ko vadīja “Dzīvais Jēzus”, kas, pēc dažu Bībeles pētnieku domām, notika laikā starp Jēzus augšāmcelšanos un Viņa pēdējo pacelšanos debesīs.
Citi gnostiķu evaņģēliji, iespējams, ir uzrakstīti pārāk vēlu, lai tos uzskatītu par Jēzus dzīves tiešu aprakstu, lai gan daži, iespējams, ir sarakstīti vienlaikus ar Marka evaņģēliju vai nezināmo “Q”, noslēpumainu agrīno avotu. evaņģēlija tekstiem. Ir teologi, kas uzskata, ka kanoniskie evaņģēliji laika gaitā varētu būt attīstījušies, sākot no sausi faktiskā Marka evaņģēlija līdz liriskākam un emocionāli pārpilnākajam Jāņa evaņģēlijam. Gnostiskie evaņģēliji, iespējams, bija citi mēģinājumi nodot Jēzus dzīves notikumus Viņa sekotājiem, vai arī daži no tiem, iespējams, ir bijuši gnostiķu rakstnieku privāti filozofiski vingrinājumi.
Dažādu iemeslu dēļ gnostiskos evaņģēlijus kristīgā baznīca nepieņēma kā daļu no oficiālā Bībeles kanona. Tomēr tie ir pieejami apskatei kā daļa no Jaunās Derības apokrifiem. Tiek uzskatīts, ka interese par gnostiķu evaņģēlijiem ir eksponenciāli pieaugusi pēc pretrunīgi vērtētās grāmatas un filmas “Da Vinči kods” iznākšanas. Lai gan ideja par slepenu mācību vai slēptu kodu atrašanu aizliegtajos tekstos var izklausīties intriģējoša, lielākā daļa gnostiķu evaņģēliju nesatur īpaši ķecerīgus vai strīdīgus fragmentus. Šķiet, ka daži ignorē kristiešu pamatprincipus, piemēram, Jēzus krustā sišanu, taču daži ir pretrunā ar kanonisko evaņģēliju būtību.
Lai izprastu gnostisko evaņģēliju nozīmi, būtu nepieciešams daudz vairāk laika un izpētes, nekā šāda apjoma raksts varētu sniegt. Detalizētas diskusijas par gnostiķu evaņģēlijiem un par gnostiķu kustību kopumā var atrast tiešsaistē vai pētniecības grāmatās, kas pieejamas kristiešu grāmatnīcās vai labi aprīkotajās publiskajās bibliotēkās.