Goniometri būtībā ir ierīces, ko izmanto leņķa mērīšanai. Dažādi goniometru veidi tiek izmantoti vairākās dažādās jomās, tostarp komunikācijā un fizikālā terapijā. Tiek uzskatīts, ka ierīces nosaukums cēlies no divu grieķu vārdu savienojuma. Gonia, kas tulkojumā nozīmē leņķis, un metrons, kas ir saistīts ar mēru, nodrošina goniometram nosaukumu, kas ir gan raksturīgs, gan arī ļoti apraksta primāro lietojumu.
Lai gan mērīšana parasti ietver fiziska objekta izmēru aprēķināšanu, ir arī citi mērīšanas veidi, ko izmanto dažādās lietojumprogrammās. Goniometrs izrādās noderīga ierīce daudzos no šiem uzdevumiem. Piemēram, goniometrs ir izmantots gan civilās, gan militārās operācijās kā līdzeklis virziena un leņķa noteikšanai saistībā ar signalizācijas funkcijām. Identificējot un bloķējot pārraides, goniometrs ļauj pārtvert signālu un dzirdēt pārraidi. Tas ir izrādījies ārkārtīgi noderīgs kara situācijās.
Līdztekus lietošanai ar dažādām saziņas funkcijām goniometrs mēra leņķus, kas saistīti ar kristalogrāfiju. Būtībā šī lietojumprogramma ietver ierīces izmantošanu kā līdzekli, lai iegūtu leņķa mērījumus, jo tie attiecas uz leņķiem, kas atrodas starp kristāla apšuvumiem. Šī lietojumprogramma palīdzēja pacelt goniometrijas zinātni jaunos augstumos, kad goniometrs tika izmantots kā daļa no līdzekļiem, lai uzzinātu vairāk par kristālu atomu struktūru 20. gadsimta pirmajos gados.
Tā kā leņķa mērījumi ir goniometra galvenā funkcija, ierīce ir ideāli piemērota izmantošanai fizikālās terapijas un ergoterapijas jomās. Abās jomās ir nepieciešams izmērīt kustību apjomu, kas saistīts ar dažādām locītavām un muskuļu grupām. Piemēram, var izmantot goniometru, lai palīdzētu noteikt pašreizējo kustību diapazona statusu, saliekot roku pie elkoņa, saliekot ceļgalu vai saliekot vidukli. Ierīce var palīdzēt noteikt kustību diapazonu ārstēšanas sērijas sākumā, kā arī ļaut terapeitam uzraudzīt progresu turpmāko sesiju laikā.
Rūpniecība paļaujas arī uz goniometru izmantošanu. Jaunākā tehnoloģijā, kas izmanto lāzerus kā līdzekli dažādu materiālu griešanai ražošanas nolūkos, bieži izmantos goniometru, lai nodrošinātu, ka griezuma leņķis un garums atbilst specifikācijām. Kontaktleņķa goniometrs var palīdzēt kvalitātes kontroles centienos, nodrošinot, ka visas gatavās preces vai izstrādājumi atbilst mērījumu un izmēru prasībām, kas nepieciešamas produktu pareizai darbībai.
Lai gan daudzas ierīces, kas izstrādātas 19. gadsimtā un 20. gadsimta sākumā, tagad ir novecojušas, goniometrs ir viegli veicis lēcienu jaunajā tūkstošgadē. Tehnoloģiju uzlabojumi ir ļāvuši ierīcei turpināt attīstību un kļūt par noderīgu rīku daudzās dažādās lietojumprogrammās. Salīdzinoši viegli lietojams vairumā situāciju, goniometrs, visticamāk, darbosies tik ilgi, kamēr ir nepieciešams izmērīt gandrīz jebko leņķi.