GPRS tīkls ir bezvadu tehnoloģiju sasniegums, kas paplašina informācijas apjomu, ar kuru var apmainīties starp bezvadu ierīcēm. Akronīms “GPRS” apzīmē vispārējo pakotnes radio pakalpojumu. To izmanto mobilo tālruņu un bezvadu interneta sakariem.
Tālruņa vai interneta savienojumi, izmantojot GPRS tīklu, sazinās ar citiem bezvadu tehnoloģiju veidiem, izmantojot esošos radio kanālus, ko izmanto mobilie tālruņi. Radiosignālus ir izmantojuši vecāki bezvadu sakaru veidi, taču GPRS ir ievērojams sasniegums bezvadu jomā. Plašāku informāciju var apmainīties, izmantojot GPRS tīklu. Informāciju var apmainīties arī vienlaicīgi. Piemēram, mobilais tālrunis var izmantot interneta savienojumu, lai pārbaudītu lietotāja e-pastu, vienlaikus esot pieejams tālruņa zvana pieņemšanai.
GPRS tīkls organizē un pārraida informāciju pakešu veidā. Kad ierīce nosūta paketi uz citu ierīci, ierīce un lietotājs to var saglabāt turpmākai atsaucei. Tas ir noderīgi, jo pastāvīga savienojuma uzturēšanai nav nepieciešamas divas ierīces. Šīs funkcijas dēļ GPRS tīkls tiek uzskatīts par “vienmēr ieslēgtu”. Šis termins attiecas uz faktu, ka lietotājs var izmantot internetu, vienlaikus izveidojot savienojumu tikai tad, kad viņš vai viņa pāriet uz jaunu tīmekļa lapu.
Informācijas paketes no GPRS tīkla tiek nosūtītas caur tā sauktajiem “laika slotiem”. Vienlaicīgi ir pieejami līdz četriem sistēmas lietošanai. Šī ir efektīvāka sistēma nekā šīs tehnoloģijas iepriekšējās versijas, kas ļāva informācijas apmaiņai starp ierīcēm izmantot tikai vienu saziņas kanālu.
Vēl viena noderīga GPRS tīklu funkcija ir tā, ka tie var nodrošināt piekļuvi internetam no citām ierīcēm, kuras nespēj iegūt spēcīgu bezvadu interneta signālu. Tas ir iespējams, ja abas ierīces ir fiziski savienotas ar USB vadu vai savienotas kopā, izmantojot citu bezvadu sakaru veidu, piemēram, Bluetooth®. Šo procesu sauc par piesaisti.
GPRS tīklus mūsdienās ļoti bieži izmanto mobilajos tālruņos visā pasaulē. To lielais ātrums ļauj tiem būt saderīgiem ar vismodernākajām tehnoloģiju ierīcēm. Funkcija “Vienmēr ieslēgta” ir pieejama lietotājiem par pieņemamu cenu, jo maksa tiek iekasēta tikai par īsajiem brīžiem, kas nepieciešami, lai izveidotu savienojumu ar internetu, lai piekļūtu jaunai tīmekļa lapai, nevis par katru brīdi, kad viņi izmanto savu interneta pārlūkprogrammu. 3G tīkli ir jaunāks, progresīvāks tehnoloģiju veids, kas veic līdzīgas funkcijas. Ar laiku tie var aizstāt GPRS, taču nav sagaidāms, ka tas notiks daudzus gadus GPRS popularitātes dēļ.